Quando você embarca em um voo e tem seus olhos sobre o espaço extra e vistas desobstruídas de uma fila de saída, poucas coisas são mais frustrantes do que ser dito que você não pode tomar esse assento. Se você é um passageiro frequente que reservou esse assento com antecedência ou um passageiro que espera por uma atualização de última hora, uma negação pode se sentir arbitrária ou injusta. No entanto, a realidade é que as companhias aéreas devem seguir regulamentos federais rigorosos que colocam a segurança acima de tudo. Entender exatamente por que você pode ser negado – e quais proteções legais você ainda tem – irá ajudá-lo a lidar com a situação profissionalmente e, se necessário, perseguir uma queixa legítima.

O que são os assentos de fila de saída e por que são especiais?

Os assentos da fila de saída são as fileiras adjacentes à overwing ou outras saídas de emergência de uma aeronave. U.S. Federal Aviation Administration (FAA) regulamentos (14 CFR Section 121.585) exigem que os passageiros sentados nessas fileiras devem ser capazes e dispostos a ajudar os membros da tripulação em uma emergência, tais como abrir a porta de saída, implantar o slide, e direcionar outros passageiros. Por causa desta responsabilidade, as companhias aéreas muitas vezes oferecem espaço extra como um regaço, e algumas transportadoras cobram um prêmio para a seleção antecipada. No entanto, a prioridade não é o conforto dos passageiros, mas a capacidade de passageiros.

As companhias aéreas têm o dever legal de garantir que cada ocupante de uma linha de saída cumpra critérios específicos antes, durante e após o embarque. Se uma comissária de bordo ou agente de porta determinar, em qualquer momento, que um passageiro não satisfaz os requisitos, eles têm a autoridade – e a obrigação – de transferir esse passageiro para outro assento, mesmo que isso signifique transferi-lo de um assento pago para um assento padrão ou médio.

Quadro jurídico e regulamentar

A base para as restrições de passageiros da linha de saída está nos regulamentos da FAA e nas políticas operacionais individuais das companhias aéreas. As duas fontes legais primárias são:

  • Regulamento FAA 14 CFR § 121.585 – Assentos de fila de saída. Esta regra estabelece os critérios mínimos para qualquer passageiro sentado numa fila de saída num voo comercial da Parte 121 (quase todas as companhias aéreas programadas), proibindo a companhia aérea de colocar uma pessoa numa fila de saída se o passageiro não puder cumprir determinados padrões de capacidade.
  • Contrato de Transporte de Linha Aérea. O documento vinculativo de cada companhia aérea (a “fine print” no seu bilhete) detalha regras adicionais específicas da empresa, como o mínimo de idade acima da linha de base da FAA, políticas relativas a assentos de saída pré-reservados e compensação por mudanças involuntárias de assento.

Porque a lei federal preempte a lei estadual em matéria de segurança da aviação (baseada no Lei de desregulamentação das linhas aéreas e casos precedentes), os passageiros geralmente não podem processar as companhias aéreas em tribunal estadual por violação de contrato ou negligência apenas porque eles foram negados um assento de saída linha. No entanto, você ainda pode apresentar uma queixa com o Departamento de Transporte dos EUA (DOT) ou da FAA, se você acredita que a companhia aérea violou um regulamento específico ou discriminado contra você.

Requisitos em matéria de idade

A FAA define uma idade mínima de 15 anos para os passageiros em filas de saída. Muitas companhias aéreas (por exemplo, Delta, American e United) aumentam esse valor para o mínimo de 16 ou 18 anos. Verifique a política da sua companhia aérea no seu site. Se você estiver viajando com uma criança com idade mínima – mesmo uma criança de braços ou uma criança de colo – você não pode ocupar uma fila de saída. As companhias aéreas também são proibidas de colocar crianças em filas de saída porque as crianças podem não ter a força física ou capacidade cognitiva para ajudar em uma emergência.

Capacidades Físicas e Mentales

Você deve ser fisicamente capaz de executar as ações específicas necessárias em uma emergência. De acordo com as orientações da FAA e das companhias aéreas comuns, os passageiros devem:

  • Ser capaz de abrir a porta de saída da aeronave (que pode pesar 30–50 libras e exigir movimento lateral)
  • Ser capaz de levantar e guardar a porta de saída (em alguns tipos de saídas)
  • Não ter uma condição que impeça atingir, levantar ou manipular o mecanismo de saída (por exemplo, um braço em um molde, artrite grave, obesidade significativa que limita a mobilidade no banco)
  • Ter visão e audição suficientes para reconhecer instruções de emergência e avaliar os perigos externos
  • Ser capaz de mover-se rapidamente do banco para ajudar outros, se necessário

Se você tem alguma limitação física temporária ou permanente – mesmo que se sinta perfeitamente seguro –, a companhia aérea pode errar ao lado da cautela e negar-lhe. Você não tem direito de ser seu próprio juiz de sua capacidade; a tripulação tem a palavra final.

Proficiência linguística

Por regulamento FAA, os passageiros da fila de saída devem ser capazes de entender e falar o idioma em que as instruções de segurança da tripulação são entregues. Em voos dos EUA, essa língua é o inglês. Passageiros que não podem ler ou compreender o cartão de instruções de emergência escrito, ou que não podem continuar uma conversa básica em inglês, não são elegíveis. Algumas companhias aéreas também exigem fluência em uma segunda língua se o voo operar internacionalmente com uma reunião multilíngue da tripulação.

Sem restrições legais

Os passageiros que tenham qualquer barreira legal ou prática para assistir em uma emergência não podem ocupar filas de saída. Isto inclui:

  • Indivíduos com idade inferior a 15 anos ou conforme a política de aviação
  • Pessoas com uma condição física ou mental que prejudicaria a sua capacidade de ajudar (incluindo certas condições médicas, como epilepsia, ansiedade grave, ou claustrofobia)
  • Passageiros que parecem intoxicados ou sob a influência de drogas
  • Passageiros com comportamento indisciplinado ou não cooperativo
  • Qualquer pessoa que se recuse a confirmar verbalmente que está disposta e capaz de ajudar

Razões comuns Os passageiros são negados lugares de saída da linha

Mesmo que você acredite que satisfaz todos os critérios, a companhia aérea pode negar que você tenha fatores observáveis. Saber essas razões pode ajudá-lo a antecipar problemas potenciais antes de embarcar.

Questões de Tamanho e Mobilidade

Os passageiros obesos que não se encaixam confortavelmente no banco com os apoios de braços para baixo são frequentemente movidos. Outra razão comum: um passageiro com uma perna moldada ou uma funda de braço podem ser sinalizados porque a tripulação não pode verificar que podem mover-se rapidamente. Da mesma forma, os passageiros que usam uma cadeira de rodas ou bengala não são susceptíveis de ser aprovados devido à suposição de que não podem realizar tarefas de emergência.

Condições Médicas

Se você tiver um problema cardíaco, histórico de convulsões ou problemas respiratórios graves, o agente do portão ou a hospedeira de bordo podem decidir que o estresse de uma emergência pode incapacitar você. Mesmo se você se sentir saudável, você pode ser solicitado a fornecer um cartão de autorização médica - e se você não tiver um, você será movido.

Passageiros com Crianças ou Infantes

Como observado, crianças com menos de idade não podem sentar-se em filas de saída. Além disso, adultos que tenham lactérias (bebês menores de 2 anos) são proibidos porque o adulto teria que administrar o bebê em uma emergência em vez de assistir. Esta regra aplica-se mesmo se o bebê estiver em um assento separado ao seu lado viajando com um assento de carro – verifique a política da companhia aérea.

Intoxicação aparente ou Comportamento não cooperativo

Se um passageiro cheirar a álcool, tiver fala desbocada, ou parecer beligerante, a tripulação negará que eles saiam da fila independentemente do que seu bilhete diga. A segurança tem precedência, e uma pessoa intoxicada não pode ser confiável para seguir ou dar instruções.

Passageiros com animais de serviço

A maioria das companhias aéreas dos EUA permite que os animais de serviço nas filas de saída, desde que o animal não esteja bloqueando o caminho e o manipulador ainda possa executar as funções de saída. No entanto, algumas companhias aéreas (como o Sudoeste) proíbem os animais de serviço nas filas de saída, devido ao risco de o animal ficar assustado ou obstruir a saída.

O que fazer se você é negado um assento de saída da fila

Se você tiver pré-reservado um assento da fila de saída e forem negados no portão ou no avião, tome estas medidas para proteger seus direitos:

  1. Mantenham-se calmos e cooperativos. Discutir com o agente do portão ou a hospedeira de bordo não alterará a decisão de segurança e poderá levar à retirada do voo.
  2. Pergunte pela razão específica. A companhia aérea deve poder citar uma regulamentação de segurança ou uma política de aviação. Se a razão for vaga – por exemplo, “você não parece em forma” – você pode solicitar um supervisor ou verificar a política impressa.
  3. Peço uma mudança de lugar. A companhia aérea é obrigada a encontrar-lhe um lugar alternativo. Se não estiver disponível nenhum e estiver a ser deslocado do voo, poderá ter direito a uma indemnização de embarque negada ao abrigo das regras do DOT (mas apenas se perder involuntariamente o seu lugar num voo sobrevenido).
  4. Se você pagou pelo assento da fila de saída, peça um reembolso ou compensação. Muitas companhias aéreas reembolsarão a taxa de assento se você for transferido por razões de segurança. No entanto, eles não são legalmente obrigados a compensá-lo além do reembolso, a menos que seu contrato de transporte promete compensação adicional (por exemplo, um voucher de viagem).

Apesar da ampla discrição da companhia aérea, há casos em que uma negação pode ser ilegal ou discriminatória.

Protecção contra a discriminação

Segundo a Parte 382 do DOT (Ato de Acesso ao Portador Aéreo), as companhias aéreas não podem negar a um passageiro um assento na fila de saída – ou qualquer assento – baseado em deficiência, raça, origem nacional, religião, sexo ou ancestralidade. Se você acredita que foi negado apenas por causa de uma deficiência que não impede que você realmente o ajude (por exemplo, um passageiro surdo que pode se comunicar através de linguagem de sinais ou notas escritas), você pode ter uma reclamação de discriminação. transporte.gov/airconsumer.

Contrato de infrações de transporte

Se a política escrita da companhia aérea diz uma coisa (por exemplo, “passageiros 15 e mais velhos são elegíveis”) mas a tripulação nega-lhe sem citar qualquer outra razão válida, você pode ter uma violação do contrato de reivindicação. No entanto, porque o regulamento de segurança dá à tripulação autoridade final, tais alegações raramente são bem sucedidas, a menos que você possa provar má fé ou um padrão de negações arbitrárias.

Apresentar uma queixa à FAA ou ao DOT

Se você acredita que a companhia aérea violou as normas de segurança específicas (por exemplo, eles permitiram que um passageiro inelegível permanecesse na fila de saída enquanto o move injustamente), você pode entrar em contato com a FAA. Para a maioria das questões de direitos dos passageiros, o Departamento de Defesa do Consumidor do DOT é o melhor lugar. Passos:

  • Documente tudo: número de voo, data, nomes da tripulação, número de bilhete e a razão exata dada.
  • Envie uma reclamação por escrito através do portal online do DOT. A companhia aérea deve responder no prazo de 30 dias.
  • Se o DOT encontrar a companhia aérea em violação, eles podem impor multas ou obrigar mudanças políticas, mas eles não concedem danos monetários a você pessoalmente.

Para mais informações sobre os seus direitos como passageiro de uma companhia aérea, pode consultar o Fato da FAA sobre os direitos dos passageiros e do DOT Direitos de Voar Publicação.

Dicas para passageiros que querem sentar na fila de saída

Se você realmente quer que o espaço extra e estão confiantes de que você atender os critérios, siga estas dicas práticas para reduzir o risco de ser negado:

  • Reserve mais cedo e reveja a política de saída da linha da companhia aérea. Por exemplo, Política de saída da linha de saída do United detalhes idade, idioma e requisitos físicos. Leia-o antes de selecionar o assento.
  • Faça o check-in online e confirme a sua elegibilidade. Algumas companhias aéreas pedir-lhe-ão para verificar se é fisicamente capaz. Não minta; se mais tarde não puder executar, poderá ser multado ou banido das futuras reservas da linha de saída.
  • Chegaram cedo ao portão. Os agentes do portal frequentemente fazem uma verificação final e moverão passageiros que parecem questionáveis. Estar lá cedo permite-lhe discutir calmamente quaisquer preocupações.
  • Se tem uma doença ou condição física, consulte o seu médico. Embora não seja necessário, pode ajudar se você tem uma condição oculta (por exemplo, epilepsia controlada) que não prejudica a sua capacidade de assistência. A companhia aérea ainda tem última palavra, mas uma nota mostra que você é sério.
  • Não consumir álcool antes do voo. Mesmo uma pequena quantidade pode mudar a percepção de um membro da tripulação sobre sua capacidade.

Conclusão

Os direitos legais dos passageiros que não têm assentos na fila de saída são moldados por um equilíbrio cuidadoso entre preferência individual e segurança da aviação. As companhias aéreas têm ampla autoridade para remover qualquer pessoa de uma fila de saída por qualquer motivo relacionado com a segurança, e essa decisão raramente é anulada. No entanto, você não é impotente. Conhecer as regras específicas da FAA e da companhia aérea ajuda você a antecipar negações, fazer perguntas informadas e, quando necessário, apresentar uma queixa legítima com o DOT se você acredita que ocorreu discriminação ou uma violação arbitrária de política. Ao se manter calmo, entender seus direitos e preparar-se com antecedência, você pode navegar nessas situações profissionalmente e manter sua experiência de viagem no caminho certo.