Manter o status de passageiro frequente de elite desvenda um mundo de benefícios de viagem: embarque prioritário, upgrades complementares, acesso ao lounge do aeroporto, taxas de bagagem dispensadas e até mesmo linhas de segurança aceleradas. Para muitos viajantes, essas vantagens valem seu peso em ouro. Mas o desafio reside em atender às exigências anuais de qualificação da companhia aérea – muitas vezes um número específico de voos, milhas ou dólares gastos – sem estragar seu orçamento de viagem. A boa notícia é que, sendo estratégico, você pode preservar seu status enquanto mantém os gastos sob controle. Este guia descreve estratégias acionáveis para ganhar e manter o status de elite de forma eficiente, para que você possa desfrutar das vantagens sem a etiqueta de preço premium.

Conheça seu programa dentro e fora

Cada programa de fidelidade de companhias aéreas usa uma fórmula única para determinar a qualificação de status. Antes de poder optimizar, você deve entender exatamente o que sua companhia aérea conta. Alguns programas recompensam você com base em dólares gastos (elite qualificating dollars ou EQD), enquanto outros usam milhas voadas (elite qualifying miles ou EQM) ou segmentos (elite qualification segments ou EQS). Muitos programas usam uma combinação. Por exemplo, United Airlines’ MileagePlus requer tanto Premier Qualifying Voos (PQF) e Premier Qualifying Dollars (PQD). Delta SkyMiles usa Medallion Qualification Dollars (MQD) como a medida primária.

American Airlines AAdvantage requer Loyalty Points (que combinam gasto e atividade).

Calcule o seu estado anual mais cedo. Reveja o seu progresso atual contra os limiares para o nível de elite desejado (Prata, Ouro, Platina, etc.). A maioria das companhias aéreas mostram uma barra de progresso no painel de sua conta. Identifique quantas milhas, dólares ou segmentos você ainda precisa. Então concentre seus esforços na maneira mais econômica de fechar essa lacuna. Por exemplo, se o seu programa conta segmentos fortemente, voos baratos curtos podem ser a sua melhor aposta.

Se for baseado em dólares, procure maneiras de ganhar EQDs bônus sem voar extra.

Compreenda Milhas Qualificatórias Elite vs. Dólares

Programas que enfatizam dólares gastos (como Delta e United) dificultam o ganho de status sem gastar dinheiro. Mas você ainda pode ser inteligente: reservar voos em economia premium ou classe de negócios quando as tarifas são baixas, ou usar cartões de crédito que contam com os gastos em status. Programas como Alaska Airlines permitem que você ganhe milhas de elite com base na distância voada, que pode ser impulsionada por rotas mais longas. Saber qual métrica mais importa permite escolher os voos mais baratos que maximizam seu crédito de status.

Conheça o requisito mínimo de voo

Algumas companhias aéreas, como United e American, exigem um número mínimo de segmentos de voo além de gastar. Se você está perto de dólares, mas curto em segmentos, reservando alguns voos baratos de curta distância (por exemplo, uma rápida viagem de ida e volta em uma rota regional) pode cumprir a exigência com custo extra mínimo. Por exemplo, uma viagem de fim de semana de Nova York a Washington D.C. pode custar menos de US $ 200 e ganhar dois segmentos.

Master Partner Airlines e Alianças

Você não precisa voar apenas na sua companhia aérea primária para ganhar status. Alianças aéreas – Star Alliance, oneworld e SkyTeam – permitem que você ganhe milhas e segmentos qualificados quando voa em companhias aéreas parceiras. Isso expande drasticamente suas opções e pode reduzir seus custos. Por exemplo, um membro da United MileagePlus pode ganhar PQF e PQM voando no Air Canada, Lufthansa ou ANA. Da mesma forma, os membros da American AAdvantage ganham Pontos de Loyalty na British Airways, Cathay Pacific e Qantas.

Escolha rotas de parceiros mais baratas. Ao planejar uma viagem, compare tarifas em companhias aéreas parceiras além de sua transportadora principal. Às vezes voar com um parceiro em uma rota menos popular produz uma tarifa muito menor, mas você ainda ganha crédito em relação ao seu status de elite. Por exemplo, voar de Los Angeles para Tóquio na ANA por meio de seu sem escala pode custar 800 dólares, enquanto a mesma rota da United pode ser de 1.200 dólares – e ambos ganham crédito similar EQM/segmento.

Alianças de linha aérea de alavanca para crédito máximo

Estude as tabelas de ganhos da sua aliança. Diferentes classes de tarifas ganham diferentes porcentagens. Para tarifas premium, você pode ganhar 100% de milhas voadas, enquanto bilhetes econômicos profundamente descontados podem ganhar apenas 25-50%. Reserve uma classe de tarifas ligeiramente maior se aumentar significativamente seus ganhos de status milha sem um enorme salto de preço. Lembre-se também que os voos codeshare (voos multados pela sua companhia aérea, mas operados por um parceiro) contam para o seu status, assim como os voos da sua própria companhia aérea – então procure opções de codeshare.

Parceiro com os Programas de Aluguer de Hotel e Carro

Muitos programas de companhias aéreas permitem que você ganhe milhas de qualificação de elite através de estadias de hotéis e aluguel de carros. Por exemplo, os membros da Marriott Bonvoy podem converter pontos em milhas de linha aérea, e algumas companhias aéreas contam essas milhas convertidas como qualificação de elite. Da mesma forma, reservar um carro de aluguel através do portal parceiro da companhia aérea (por exemplo, Hertz através de United) pode ganhar bônus EQMs. Embora estes podem não substituir o voo totalmente, eles podem fornecer um pequeno impulso sem custo extra, se você teria reservado esses serviços de qualquer maneira.

Cartão de crédito de alavancagem para o gasto mínimo

Cartões de crédito com marca aérea e cartões de recompensas de viagem geral são uma ferramenta poderosa para ganhar status sem voar mais. Muitos cartões oferecem bônus de inscrição no valor de milhares de milhas, além de continuamente ganhar multiplicadores em compras diárias, como mercearia, gás e jantar. A chave é usar esses cartões para todas as despesas possíveis e pagar o saldo mensalmente para evitar juros.

Foque-se em cartões que contam com gastos para status de elite. Algumas companhias aéreas, como Delta com seus cartões co-branded American Express, permitem que os membros do cartão para ganhar renúncias MQD ou bônus MQD com gastos anuais suficientes. Por exemplo, Delta SkyMiles Gold Amex titulares de cartões ganhar uma renúncia de $100 MQD após gastar US $ 25,000 em um ano civil. O cartão Platinum oferece um US $ 2.500 MQD direto após gastar US $ 25,000. Usando tal cartão pode reduzir o limite de gasto necessário para alcançar o status.

Bônus de inscrição como uma faixa rápida

Se você estiver perto de um limite de status, um bônus de inscrição de cartão de crédito único pode empurrá-lo para cima da linha. Chase Sapphire Preferido, Amex Platinum e Citi Premier muitas vezes oferecem 60.000-100.000 milhas bônus após atender ao gasto mínimo (por exemplo, $4.000 em 3 meses). Transfira esses pontos para o programa da sua companhia aérea preferida. Note que muitas companhias aéreas contam pontos transferidos como milhas redimitáveis, não milhas de qualificação de elite - mas alguns programas (como United MilagePlus com seu cartão Chase) contam certos gastos com cartão de crédito como PQD. Verifique sempre os termos.

Passar todos os dias com multiplicadores

Escolha um cartão que ganhe pontos de bônus em categorias onde você gasta mais. Por exemplo, o cartão Amex Gold ganha 4 pontos em supermercados e restaurantes dos EUA – perfeito para gastos diários. Esses pontos podem ser transferidos para a Delta ou outros parceiros de companhias aéreas. Se você puder acumular 50.000 pontos de despesas normais em um ano, isso equivale aproximadamente a $500-$1.000 em valor de voo. Embora não seja diretamente qualificador de status, esses pontos financiam viagens de prêmio futuras, libertando dinheiro para pagar pelos voos que ganham status.

Usar Promoções e Desafios de Estado

As companhias aéreas frequentemente executam promoções que oferecem milhas ou segmentos de qualificação elite bônus. Inscreva-se para alertas de e-mail e monitore a página de promoções da companhia aérea. Por exemplo, United muitas vezes tem promoções trimestrais onde você pode ganhar PQF duplo ou PQM bônus em certas rotas. Delta às vezes oferece uma promoção “Miles + MQD Boost”. Americanas executam ofertas de tempo limitado como “Loyalty Point Rewards” onde você ganha pontos extras para voar para selecionar destinos.

Candidate-se a um status ou desafio se você tiver status de elite com outra companhia aérea. A maioria das transportadoras de legado e muitas companhias aéreas internacionais oferecem um programa de correspondência de status. Você envia provas do seu status de elite atual (por exemplo, uma captura de tela do seu cartão United Gold), e eles lhe concedem um status temporário para 90-120 dias. Se você voar um certo número de segmentos ou milhas durante esse período, você ganha o status completo por um ano. Esta pode ser uma maneira de baixo risco de mudar lealdades sem gastar muito.

Ofertas direcionadas através de mensagens de e-mail e conta

Verifique o centro de mensagens e email da sua conta aérea. As companhias aéreas frequentemente enviam promoções específicas para membros específicos, especialmente aqueles próximos a um limite de status. As ofertas podem incluir “Earn 10.000 EQMs bônus após um voo” ou “Reserve estas três cidades no próximo mês e obtenha 5.000 PQDs.” Estes são ouro puro para o viajante consciente do orçamento.

Voar mais inteligente, não mais

A arte de ganhar status barato muitas vezes se resume à compra de bilhetes estratégicos. Aqui estão várias técnicas:

Execuçãos de Mileage ( Voos Cheap para Crédito de Estado)

Uma corrida de quilometragem é um voo (ou série de voos) levado apenas para ganhar milhas ou segmentos qualificados de elite, sem nenhum outro propósito de viagem. Estes são normalmente reservados em rotas de baixo custo que fornecem EQM elevado por dólar. Por exemplo, uma viagem de ida e volta de Nova York para Seattle em uma tarifa profundamente descontada pode custar $300 e ganhar cerca de 5.000 EQMs. Se o seu status requer 50.000 EQMs por ano, dez dessas corridas faria isso - mas obviamente que é excessivo. Uma abordagem melhor é combinar uma corrida de quilometragem com um destino que você realmente quer visitar.

Até mesmo uma viagem rápida de fim de semana pode ganhar uma grande parte do crédito de status.

Rotas fora de escala e menos populares

As tarifas aumentam nas rotas comerciais populares (por exemplo, Nova Iorque a Londres), mas são muitas vezes baixas em rotas secundárias como Chicago a Charlotte. Procure voos na terça ou quarta-feira, ou para aeroportos menos populares (por exemplo, DTW em vez de ORD). Use o Google Voos ou ITA Matrix para encontrar os voos mais baratos que ainda ganham milhas de qualificação completas.

Consolide viagens em itinerários mais longos

Em vez de reservar vários voos curtos, reserve um itinerário mais longo com conexões. Por exemplo, uma ida e volta de Chicago a Tóquio com uma parada em São Francisco conta como quatro segmentos, mas você só paga por um bilhete. Isso pode ser mais barato do que quatro voos separados. Além disso, voos mais longos ganham mais EQMs à distância. Uma única ida e volta transatlântica pode ganhar 10.000+ milhas, enquanto uma viagem de ida e volta doméstica pode ganhar apenas 2.000-3,000.

Ganhe status através de atividades não-voo

Muitos programas de companhias aéreas expandiram o que conta para qualificação de elite. Aqui estão algumas maneiras criativas:

Hotel Hospedas e Aluguel de Carros

Como mencionado, reservar através do portal de hotel da companhia aérea ou parceiro de aluguel de carros muitas vezes ganha milhas de qualificação elite por dólar gasto. Por exemplo, Hilton e parceiro United: 1 ponto Hilton converte para 1,5 milhas United, e essas milhas contam para United Premier Qualifying Miles. Da mesma forma, reservar um aluguer Hertz através do aplicativo United ganha 500 PQMs bônus por aluguel. Se você precisa de apenas algumas centenas de EQMs mais, uma reserva de carro alugado pode fechar a lacuna por menos de US $ 100.

Portais de Retalho e Jantar

As companhias aéreas operam portais de compras online onde você ganha milhas para compras em milhares de varejistas. Por exemplo, United MileagePlus Shopping e American AAdvantage eShopping. Embora essas milhas sejam tipicamente redimiveis, não qualificativas, algumas companhias aéreas (como o Plano de Mileage do Alasca) contam milhas de portal de compras como milhas de qualificação de elite. Verifique a impressão digital. Programas de jantar (como Millers MileagePlan Dining) também ganham milhas quando você come em restaurantes parceiros – novamente, verifique se eles contam para o status.

Transferência de pontos de moedas flexíveis

Enquanto as transferências de pontos (por exemplo, de Chase Ultimate Rewards para United) não contam normalmente como qualificação de elite, você pode usar esses pontos para reservar voos premiados que ganham status sob alguns programas. Por exemplo, Delta permite que dólares de qualificação de medalha sejam ganhos em bilhetes de prêmio se você pagar os impostos e taxas associados. Um truque inteligente: usar pontos de cartão de crédito para reservar um voo pago através de um portal (como Chase Travel) que conta como um bilhete de receita, ganhando assim EQDs.

Monitore o progresso e planeje seu ano

O status de elite é ganho ao longo de um ano civil (ou às vezes um ano de adesão). Monitorar regularmente o seu progresso ajuda você a evitar gastos de pânico de última hora. A maioria dos aplicativos e sites de companhias aéreas fornecem um painel em tempo real.

Conheça o “Aterragem Aderente” – Regras de Downgrade status

Se você não conseguir manter seu status, muitas companhias aéreas oferecem um "aterrisamento suave" onde você obtém o próximo nível inferior para um período de graça. Alguns também permitem que você compre upgrades de status ou comprar até um limiar. Por exemplo, Delta oferece um programa de MQD head-start onde você pode comprar MQDs a uma taxa de $ 0,01 cada (por exemplo, $500 compra 5.000 MQDs). Se você está apenas mil MQDs de distância, isso pode ser mais barato do que voar uma rota cara.

Usar aplicações e alertas de linha aérea

Habilite notificações de push para atualizações de progresso. Algumas companhias aéreas enviam alertas quando você está dentro de um certo intervalo da próxima camada. Quando você vê que você está a 500 milhas de Gold, você pode reservar um rápido voo de ônibus de $ 80 para fechar a lacuna.

Dicas adicionais para os buscadores de status consciente do orçamento

  • Livro directo: Reserve sempre diretamente no site ou aplicativo da companhia aérea. Reservas de terceiros (Expedia, Priceline) muitas vezes ganham menos ou nenhumas milhas de qualificação.
  • Verifique se há tarifas de qualificação de elite: Ao procurar voos, use filtros para mostrar apenas tarifas que ganham 100% de EQMs. Desconto tarifas econômicas básicas às vezes ganhar zero status de crédito.
  • Viagens em dupla com necessidades de negócios: Se o seu empregador reembolsar a sua viagem, esse gasto conta para o seu estado pessoal. Use a companhia aérea preferida da sua empresa se alinhar com o seu programa de fidelidade.
  • Parceiro com um amigo ou familiar: Alguns programas permitem que as milhas de agrupamento ou contas de ligação (por exemplo, American AAdvantage Household Account) para combinar os lucros para o status.
  • Não se esqueça do status de vida: Depois de atingir certos níveis (por exemplo, 1 milhão de milhas voadas), você pode ganhar status de elite vitalício. Planeje para que o longo prazo acabe parando de se preocupar com a qualificação anual.

Ao aplicar essas estratégias, você pode manter seu status de passageiro frequente sem gastar demais. A chave é ser proativo, inteligente sobre as escolhas de rota e ciente de cada oportunidade de ganhar em seu programa. Com um pouco de planejamento e criatividade, as vantagens do status de elite podem permanecer suas sem drenar sua carteira.

Para mais detalhes sobre as métricas de qualificação de elite, visite páginas de programas de companhias aéreas como Estado do Premier da United ou Medalhão DeltaPara comparar cartões de crédito de companhias aéreas, verifique Guia de cartões de avião da NerdWalletPara parceiro da aliança ganhar gráficos, consulte Star Alliance ganhando detalhes.