Entender seus direitos sob a lei federal

Quando uma companhia aérea se recusa a permitir que seu animal de serviço a bordo, não é apenas um inconveniente – pode ser uma violação direta de seus direitos civis. Lei sobre o acesso ao transporte aéreo (ACAA) é a lei federal primária que protege os passageiros com deficiência ao voar. Forçado pelo Departamento de Transporte dos EUA (DOT), a ACAA proíbe as companhias aéreas de discriminar contra indivíduos com deficiência, incluindo aqueles que dependem de animais de serviço. Ao contrário dos americanos com deficiência ADA, que abrange o transporte terrestre e acomodações públicas, a ACAA especificamente governa viagens aéreas e impõe obrigações tanto para os EUA e transportadoras estrangeiras que operam voos para, de, ou dentro dos Estados Unidos.

Sob a ACAA, as companhias aéreas devem permitir que os animais de serviço acompanhem seus manipuladores na cabine, desde que o animal atenda a certos requisitos comportamentais e de saúde. As companhias aéreas não podem recusar um animal de serviço baseado apenas em sua raça, tamanho ou peso. Também não podem exigir que você prove sua deficiência ou mostre que o animal é certificado ou registrado – não há sistema oficial de certificação para animais de serviço sob a lei federal. são permitidos para fazer duas perguntas específicas: (1) O animal é necessário por causa de uma deficiência? (2) Que trabalho ou tarefa o animal foi treinado para executar? Você não é obrigado a revelar sua deficiência específica.

O que se classifica como um animal de serviço sob o ACAA?

O DOT define um animal de serviço como um cão que é individualmente treinado para trabalhar ou executar tarefas em benefício de uma pessoa com deficiência. As tarefas devem estar diretamente relacionadas com a deficiência do manipulador. Guiar uma pessoa que é cega, alertar uma pessoa que é surda, puxar uma cadeira de rodas, recuperar itens abandonados, proporcionando estabilidade durante uma convulsão, ou interromper comportamentos auto-aleijamento todos se qualificam. Apenas cães treinados são reconhecidos – e, em casos muito limitados, cavalos miniatura. animais de apoio emocional (AEE) Esta alteração entrou em vigor em 2021. As companhias aéreas podem solicitar uma autorização de exploração de animais de serviço para fins de transporte aéreo.

Formulário de Transporte Aéreo Animal Serviço EUA DOT, que você deve completar e levar consigo.

O que não se qualifica como animal de serviço?

A ACAA não cobre animais de estimação, animais de conforto ou animais de apoio emocional. Se você confiar em uma ESA para a estabilidade emocional, você não pode invocar as mesmas proteções legais como um manipulador de animais de serviço. Muitos viajantes confundem seus direitos porque a ADA trata ESAs de forma diferente em configurações não-voo. Em aeronaves, o DOT traçou uma linha clara: apenas cães treinados para tarefas são animais de serviço. Esta distinção é um dos pontos mais comuns de atrito na porta. Se você tiver um animal de serviço legítimo, sendo capaz de articular a tarefa específica que realiza irá um longo caminho para resolver disputas.

Obrigações das companhias aéreas para treinar o pessoal

As companhias aéreas são exigidas pelas regras do DOT para treinar seus funcionários e contratantes, incluindo agentes de porta, comissários de bordo e funcionários de bilheteria, sobre as provisões de animais de serviço da ACAA. Na prática, a qualidade do treinamento varia muito. Alguns agentes recebem apenas instruções de curso e podem tentar aplicar políticas desatualizadas ou incorretas. Quando você encontra resistência, muitas vezes reflete uma falta de treinamento em vez de uma violação deliberada da política. Funcionário da Resolução de Queixas (CRO) é a sua melhor opção se a equipa de primeira linha não estiver informada.

Razões comuns Companhias Aéreas dão para a recusa — e como contra-atacá-los

Mesmo quando você tem um animal de serviço legítimo, o pessoal da companhia aérea ainda pode tentar negar o embarque. Compreender as razões de recusa mais comuns e preparar contra-argumentos irá ajudá-lo a defender eficazmente.

Recusa baseada na raça ou tamanho

Algumas companhias aéreas afirmam que certas raças, como pit bulls ou rottweilers, não são permitidas. A ACAA proíbe explicitamente restrições baseadas em raças. Uma companhia aérea não pode recusar o seu cão de serviço porque parece uma “raça perigosa.” Se você encontrar isso, educadamente, diga: “Sob a Lei de Acesso ao Portador de Ar, as companhias aéreas não podem recusar um animal de serviço com base na raça. Eu peço que você verifique a orientação do DOT sobre este assunto.” Regra animal do serviço DOT) para mostrar.

Recusa Porque o animal é “muito grande”

O tamanho não é uma razão válida para a recusa. A companhia aérea pode pedir que o animal se sente aos seus pés sem bloquear o corredor ou invadir o espaço de outro passageiro. Se o seu cão for grande, ofereça-se para colocá-lo em uma toalha ou esteira aos seus pés. Você também pode pedir para ser movido para um assento antepara onde há mais espaço no chão. Se a companhia aérea continuar a recusar, peça a um supervisor e lembre-os que o ACAA requer acomodações razoáveis. Um animal de serviço grande, mas bem comportado, tem o direito de viajar como um pequeno.

Recusa devido à falta de “certificação” ou “Papers”

Nenhuma lei federal exige que um animal de serviço seja certificado, registrado ou use um colete especial. As companhias aéreas podem pedir que você preencha o Formulário de Transporte Aéreo Animal do Serviço DOT, mas não podem exigir provas de treinamento de uma escola específica. Se um agente do portal insiste em ver um “certificado”, explique que tais documentos não existem em um formulário oficial emitido pelo governo. Ofereça-se para completar o formulário DOT no local, se você ainda não o fez. Ter o formulário pré-preenchido remove totalmente esta desculpa.

Recusa baseada em preocupações de comportamento

Se o animal estiver a rosnar, a ladrar repetidamente, a saltar sobre as pessoas ou a mostrar sinais de agressão, a companhia aérea pode negar o embarque, mesmo que tenha uma deficiência. A ACAA permite que as companhias aéreas recusem qualquer animal que represente uma ameaça directa à saúde ou segurança de outros. Contudo, o nervosismo isolado ou um único latido não é motivo para a remoção. Para evitar isso, mantenha o seu animal bem executado e calmo antes do voo. Se a companhia aérea interpretar mal o comportamento normal de stress, explique calmamente que o animal está sob o seu controlo e que o pode gerir.

Recusa baseada em “Você não nos notificou 48 horas em antecedência”

Algumas companhias aéreas exigem que os responsáveis apresentem o formulário DOT pelo menos 48 horas antes da partida. Embora esta seja uma política comum, o DOT não exige um período de pré-aviso específico como condição de viagem. Se você chegar sem ter apresentado o formulário, a companhia aérea não pode recusar automaticamente você. Você pode preenchê-lo no aeroporto. Se o agente do portão insistir na regra de 48 horas e recusar o embarque, peça para falar com um CRO.

A importante nuance: a companhia aérea pode negar o embarque se você não enviar o formulário em tudo, mas eles devem dar-lhe uma oportunidade razoável de apresentá-lo no aeroporto.

Recusa baseada em “Seu animal não se encaixa no espaço do pé”

Se o animal for demasiado grande para se sentar no seu colo ou aos seus pés sem bloquear o corredor, a companhia aérea pode opor-se. A ACAA exige que o animal se ajuste dentro do seu espaço no chão ou no seu colo. Para cães grandes, um banco antepara ou um banco vazio adjacente (se disponível) pode resolver o problema. Se a companhia aérea se recusar a movê-lo e insistir que o animal não pode viajar, peça uma explicação escrita e aumente para um supervisor.

Passo a passo: O que fazer se seu animal de serviço é recusado

Se a recusa inicial ocorrer no balcão de check-in ou no portão, siga este protocolo para proteger os seus direitos e aumentar as suas chances de entrar no voo. A chave é ficar metódico e documentar tudo.

  1. Tenha calma e seja educado. Levantar a voz ou ser confrontado pode piorar a situação. Respire fundo e fale claramente. Um comportamento calmo indica que você é razoável e informado.
  2. Peça por escrito a política da companhia aérea. Consulte o ACAA e peça ao agente para mostrar-lhe a política específica que justifica a recusa. A maioria das companhias aéreas tem um documento de política escrito; se não o podem produzir, isso reforça o seu argumento. Diga algo como: “Eu sei que o ACAA permite animais de serviço. Você pode me mostrar a cláusula específica que você está confiando?”
  3. Forneça documentação que você preparou. Entregue o formulário de transporte aéreo de animais do serviço DOT completo, um certificado de saúde de um veterinário (se você tiver um), e qualquer outro documento relevante. Não os sobrecarregue com documentos desnecessários - apegue-se ao que a lei exige. Ter o formulário DOT pronto é muitas vezes suficiente para resolver o problema.
  4. Solicitação para falar com um supervisor ou Cliente de Especialista em Resolução de Deficiência (CRO). Segundo as regras do DOT, as companhias aéreas devem designar um CRO que seja treinado para lidar com queixas relacionadas com deficiência. Os agentes do balcão muitas vezes não têm autoridade para anular as recusas. Pergunte diretamente: “Por favor, entre em contato com o Oficial de Resolução de Reclamações.” A companhia aérea é obrigada a fornecer um CRO imediatamente ou o mais rápido possível.
  5. Se o supervisor ainda se recusar, peça uma explicação por escrito. Peça especificamente uma declaração escrita que detalha por que o animal foi negado, referenciando a seção ACAA que eles acreditam que justifica a decisão. Ter isso por escrito é crítico se você mais tarde apresentar uma queixa com o DOT. Ele força a companhia aérea a se comprometer com uma razão específica, que você pode então desafiar.
  6. Considere pedir uma reserva ou acomodação alternativa. Se a companhia aérea não permitir que o seu animal de serviço neste voo, peça para ser transferido para um voo posterior na mesma companhia aérea ou companhia aérea parceira, ou peça um reembolso. Não abandone voluntariamente o seu lugar, a menos que tenha esgotado todas as opções. Se for rereservado, peça confirmação escrita de que o seu animal de serviço será permitido no novo voo.
  7. Documenta tudo. Escreva os nomes dos funcionários, seus títulos, a hora, data, local e exatamente o que foi dito. Tire fotos ou vídeos se for seguro e legal para fazê-lo, e manter cópias de quaisquer formulários ou declarações escritas. Este registro será inestimável se você precisar apresentar uma queixa formal mais tarde.

O que dizer no portão

Ter um script pronto pode reduzir o estresse. Aqui está uma declaração de exemplo: “Eu tenho uma deficiência e meu cão de serviço é treinado para executar tarefas específicas para mim. Eu completei o DOT Service Animal Air Transportation Form. Sob o Air Carrier Access Act, Eu tenho o direito de viajar com o meu animal de serviço. Por favor, entre em contato com o seu CRO para discutir isso mais adiante.” Fale com firmeza, mas educadamente.

Preparação Proativa Antes de Seu Voo

A melhor maneira de lidar com uma recusa é evitar que isso aconteça. Preparação abrangente pré-voo lhe dará confiança e ajudá-lo a refutar rapidamente quaisquer reclamações incorretas por parte da equipe de aviação. Investir tempo antes de sua viagem economiza estresse no aeroporto.

Complete o formulário de transporte aéreo animal do serviço DOT

O DOT exige que as companhias aéreas aceitem este formulário padrão como prova de que o seu animal é um animal de serviço treinado. Sítio Web do DOT. Preencha-o completamente antes da sua viagem e traga várias cópias. Algumas companhias aéreas também têm seus próprios portais de submissão online; envie o formulário pelo menos 48 horas antes da partida, se necessário, mas sempre leve uma cópia em papel. Mantenha uma cópia digital no seu telefone também para um acesso rápido.

Transportar um certificado de saúde veterinário

Embora a ACAA não tenha um certificado sanitário para cães de serviço, muitas companhias aéreas pedem que uma confirme que o animal está atualizado sobre vacinas e livre de doenças contagiosas. Ter uma pessoa pode remover uma desculpa comum para recusa. Peça ao seu veterinário um certificado datado no prazo de 30 dias de viagem. Isto também mostra que você é um responsável.

Embalar um “Go-Bag” animal de serviço

A sua bagagem de mão deve incluir: o formulário DOT, certificado sanitário, uma coleira resistente ou arreio, uma bacia de água dobrável, um pequeno saco de alimentos ou guloseimas, sacos de lixo, um brinquedo ou cobertor familiar (para reduzir o stress), e uma toalha ou tapete para o seu cão sentar. Se a companhia aérea tentar reivindicar que o seu cão não cabe no seu espaço para os pés, a toalha pode demonstrar que você tem uma área designada. Uma coleira de reserva também é sábia no caso de uma quebra.

Notifique a linha aérea em reserva

Quando você reservar o seu bilhete, adicione uma nota de que você vai viajar com um animal de serviço. Ligue para a secretária de deficiência da companhia aérea para confirmar que eles têm a informação. Isto cria um registro e reduz a chance de que o staff do portão vai alegar que eles não foram preparados. Observe o nome do representante com quem você fala e a data da chamada. Algumas companhias aéreas permitem que você adicione uma nota de serviço animal on-line; se não, uma chamada telefônica é melhor.

Chega cedo e escolhe o teu check-in com sabedoria

Permita tempo extra – chegue pelo menos duas horas antes de um voo doméstico, três horas para o internacional. Se o primeiro agente de check-in parecer hostil ou desinformado, você pode educadamente pedir para falar com um agente diferente ou um supervisor, em vez de no portão. Chegada antecipada também lhe dá tempo para resolver problemas de papelada sem perder o seu voo.

O que esperar na segurança

Os agentes da TSA não são funcionários das companhias aéreas e operam sob regras diferentes. O seu animal de serviço pode passar pelo detector de metais consigo. Pode ser-lhe pedido que retire o cinto ou colete do animal se ele activar o alarme, mas o animal fica consigo o tempo todo. Se a TSA lhe pedir para se separar do seu animal para um tap-down, solicite uma área de rastreio privada. Mantenha o seu animal sob controlo durante todo o processo de triagem.

Compreender a diferença entre os requisitos ADA e ACAA

Muitos manipuladores de animais de serviço estão familiarizados com os americanos com Deficiência Act (ADA), que se aplica a lugares públicos como lojas, restaurantes e parques. No entanto, a ACAA é a lei de governo para viagens aéreas, e difere de várias maneiras importantes. Compreender essas diferenças ajuda você a evitar confusão ao lidar com a equipe de aviação.

Sob o ADA, não lhe é solicitado que forneça documentação sobre o seu animal de serviço. Sob o ACAA, pode ser-lhe pedido que complete o formulário DOT. O ADA cobre apenas cães e cavalos em miniatura. O ACAA cobre apenas cães. O ADA proíbe restrições baseadas em raças; o ACAA também proíbe-os. O ACAA permite que as companhias aéreas neguem um animal que representa uma ameaça directa, enquanto o ADA tem um padrão semelhante, mas aplica-se num contexto diferente.

Saber estas distinções ajuda-o a responder correctamente quando um funcionário da companhia aérea cita a lei errada.

Se um agente do portal diz: “Sob a ADA, você precisa me mostrar um certificado”, você pode educadamente corrigi-los: “O ADA não se aplica às viagens aéreas. A ACAA governa esta situação, e não requer certificação.” Este tipo de resposta informada muitas vezes termina a disputa rapidamente.

Apresentar uma Queixa Após Recusa

Se o seu animal de serviço é recusado embarque e você não é capaz de resolver a situação no aeroporto, você tem o direito de apresentar uma queixa. Tomando este passo não só ajuda você a procurar a responsabilidade, mas também ajuda o DOT a aplicar o ACAA. Padrões de violações podem levar a multas e mudanças políticas na companhia aérea.

Apresente uma Queixa com a Linha Aérea Primeiro

A maioria das companhias aéreas tem um processo formal de reclamação. Envie uma queixa por escrito no prazo de 45 dias após o incidente, mas mais cedo é melhor. Inclua o seu nome completo, informações de contato, número de voo, data, companhia aérea e uma descrição detalhada do que aconteceu. Anexe cópias de qualquer documentação, como a recusa por escrito ou o formulário DOT. A companhia aérea é obrigada a responder no prazo de 30 dias. Seja específica sobre qual a provisão da ACAA que você acredita ter sido violada.

Escada para o Departamento de Transportes dos EUA

Se não estiver satisfeito com a resposta da companhia aérea, ou se quiser que o incidente seja formalmente investigado, apresente uma queixa diretamente junto da Divisão de Proteção ao Consumidor da Aviação do DOT. Local de reclamação de viagens aéreas do TDOO DOT irá rever o seu caso e pode prosseguir a ação de execução contra a companhia aérea se um padrão de violações for encontrado. Sua queixa contribui para a aplicação mais ampla de proteção de animais de serviço.

Procure Assistência Jurídica

Por graves violações, como ser negado a embarcar ou ser retirado de um voo por causa do seu animal de serviço, consulte um advogado especializado em direitos de deficiência ou direito da aviação. Rede Nacional de Direitos da Deficiência (www.ndrn.org) pode ajudar a localizar um sistema de proteção e defesa em seu estado. Educação para os Direitos de Incapacidade & Fundo de Defesa (DREDF) em dredf.org Para os recursos de encaminhamentos e formação legais.

Recursos adicionais e apoio jurídico

Saber onde recorrer à ajuda pode fazer toda a diferença. Abaixo estão fontes confiáveis de informações e defesa que você pode confiar antes e depois do seu voo.

  • Resumo da regra animal do serviço do DOT dos EUA – Leia as orientações oficiais: transporte.gov/consumidor aéreo/animais de serviço
  • Rede Nacional da ADA – Para perguntas sobre como os animais de serviço são definidos em outras configurações: adata.org
  • Linha de Informação do Departamento de Justiça ADA – Ligue 800-514-0301 (voz) ou 833-610-1264 (TTY)
  • Educação para os Direitos de Incapacidade & Fundo de Defesa (DREDF) – Oferece formação legal e encaminhamentos: dredf.org
  • Rede Nacional de Direitos da Deficiência (NDRN) – Para localizar um sistema de proteção e defesa em seu estado: www.ndrn.org
  • Assistência específica para as linhas aéreas – Cada companhia aérea principal tem uma mesa de deficiência; ligue para eles antes de viajar para confirmar as políticas atuais. Mantenha o número de telefone salvo em seu telefone.

Viajar com um animal de serviço requer preparação, conhecimento de seus direitos e confiança em assegurá-los. A lei está do seu lado, mas você deve estar disposto a defender calma e firmemente. Seguindo os passos descritos acima, você pode minimizar o risco de uma recusa e, se ocorrer, responder eficazmente para obter seu animal de serviço a bordo. Seu direito de viajar com seu animal de serviço é protegido – não deixe um funcionário desinformado tirar isso imediatamente.