Pourquoi les sièges de la rangée de sortie doivent-ils être admissibles?

Les sièges de sortie sont parmi les plus convoités sur tout aéronef parce qu'ils offrent généralement une salle de jambes supplémentaire et un accès plus facile à l'allée. Cependant, cette commodité est assortie d'une responsabilité importante. En cas d'urgence, les passagers assis dans les rangées de sortie doivent être physiquement capables, mentalement alertes et disposés à exploiter la sortie de secours et aider d'autres à évacuer l'avion.

Critères généraux d'admissibilité pour les sièges de la rangée de sortie

Bien que chaque compagnie aérienne ait ses propres politiques, la plupart des transporteurs suivent les directives de la Federal Aviation Administration (FAA) et d'autres autorités internationales similaires. La FAA exige que les compagnies aériennes s'assurent que les passagers assis dans les rangées de sortie puissent remplir certaines fonctions sans assistance.

Âge requis

L'âge minimum pour occuper un siège de sortie est généralement de 15 ou 16 ans, selon la compagnie aérienne. Par exemple, Delta Air Lines exige que les passagers aient au moins 15 ans, tandis qu'American Airlines et United Airlines fixent le minimum à 16 ans. Quelques compagnies aériennes, comme Southwest Airlines, exigent également que les passagers aient 15 ans ou plus. Les enfants de moins de 15 ans doivent être assis ailleurs, même s'ils voyagent avec un adulte.

Compétence linguistique

Chaque passager affecté à une rangée de sortie doit pouvoir lire, parler et comprendre la langue utilisée par l'équipage de conduite pour les séances d'information sur la sécurité. Pour la plupart des compagnies aériennes américaines, cette langue est l'anglais. Toutefois, les transporteurs qui opèrent à l'étranger peuvent avoir besoin de compétences dans une autre langue, comme la langue principale du pays d'immatriculation.

Capacité physique et mentale

Les passagers doivent avoir suffisamment de mobilité, de force et de dextérité pour pouvoir actionner la sortie de secours sans assistance, notamment pouvoir soulever la porte de sortie (qui peut peser 20 à 50 livres), la déplacer hors de la voie et sortir rapidement de la rangée. Ils doivent aussi pouvoir évaluer si l'ouverture de la sortie est sécuritaire, par exemple, vérifier l'incendie ou les obstacles à l'extérieur. De plus, les passagers ne doivent pas avoir de condition qui les empêcherait d'accomplir ces tâches, comme :

  • Les déficiences visuelles ou auditives qui empêchent les instructions de lecture ou les commandes auditives.
  • Troubles médicaux graves comme l'épilepsie, les troubles cardiaques ou les limitations de mobilité.
  • Être sous l'influence de l'alcool, des drogues ou des médicaments qui nuisent au jugement ou à la coordination.
  • Manque de force suffisante pour pousser la porte de sortie.

Le personnel des compagnies aériennes est formé pour évaluer la capacité physique par l'observation et l'interrogatoire. Par exemple, un passager en fauteuil roulant ou en utilisant un marcheur ne sera pas autorisé dans une rangée de sortie, ni quelqu'un qui se montrera fragile ou qui aura une coulée sur un bras ou une jambe.

La volonté d'aider

Même si un passager satisfait à tous les autres critères, il doit être prêt à intervenir en cas d'urgence, ce qui signifie qu'il doit accepter d'aider l'équipage et les autres passagers lors d'une évacuation. Si un passager indique qu'il est disposé ou incapable d'accomplir ces tâches, pour quelque raison que ce soit, il sera déplacé vers un autre siège.

Exigences en matière de certification et de documentation

Dans la plupart des cas, il n'est pas nécessaire de fournir une certification officielle au-delà d'une carte d'embarquement valide.

Identification délivrée par le gouvernement

Les compagnies aériennes peuvent demander une carte d'identité avec photo (comme un passeport ou un permis de conduire) pour vérifier l'âge, surtout si le passager semble jeune ou si le dossier de réservation ne montre pas clairement la date de naissance. Ceci est particulièrement fréquent lorsque l'âge minimum est de 16 ans et que le passager est proche de ce seuil.

Certificats médicaux

Les passagers ayant une déficience ou des problèmes médicaux qui pourraient affecter leur capacité d'exploiter une issue de secours ne peuvent généralement pas s'asseoir dans une rangée de sortie. Toutefois, dans de rares cas où un passager insiste et que l'état est limite, une compagnie aérienne peut exiger un certificat médical d'un médecin indiquant que le passager est capable physiquement et mentalement. Par exemple, un passager souffrant d'arthrite légère peut être autorisé s'il peut démontrer qu'il peut soulever un certain poids.

Preuve de compétence linguistique

Si une compagnie aérienne soupçonne qu'un passager ne parle pas la langue requise, elle peut lui demander de lire une carte de sécurité à haute voix ou de répondre à quelques questions. Aucun test de langue officielle n'est requis, mais si le passager ne peut pas se conformer, il sera déplacé. Pour les vols dans des pays où la langue principale n'est pas l'anglais, la compagnie aérienne peut avoir besoin de compétences dans cette langue.

Cas spéciaux: Passagers avec animaux aidants ou oxygène médical

Les passagers qui voyagent avec un animal aidant ou de l'oxygène médical portable ne peuvent être autorisés dans une rangée de sortie que si l'animal ou l'équipement ne fait pas obstacle au chemin de sortie. La compagnie aérienne évaluera la situation au cas par cas. La documentation de la formation de l'animal aidant ou le besoin médical d'oxygène peut être demandé, mais ce ne sont pas spécifiquement pour la certification de la rangée de sortie – ce sont des exigences de voyage standard.

Variations spécifiques aux lignes aériennes sur les politiques de sortie

Bien que la FAA fournisse une base de référence, les compagnies aériennes peuvent ajouter leurs propres restrictions. Le tableau ci-dessous résume les principales différences entre les principaux transporteurs américains.

Exemples de politiques relatives aux compagnies aériennes

  • Lignes aériennes Delta : Les passagers voyageant avec des enfants de moins de 12 ans ne sont pas autorisés. Les sièges de la rangée de sortie ne peuvent être pré-attribués aux passagers de moins de 16 ans, sauf s'ils sont accompagnés d'un parent ou d'un tuteur.
  • American Airlines : Les passagers qui ont des déficiences auditives ou visuelles qui les empêchent de se prêter assistance sont exclus. Les passagers assis dans les rangées de sortie doivent également pouvoir soulever physiquement la porte de sortie (environ 45 livres).
  • Compagnie aérienne des États-Unis : Les passagers assis dans les rangées de sortie ne doivent pas avoir de condition qui les empêcherait d'effectuer des tâches de sortie, y compris des déficiences comme la cécité ou la surdité.
  • Compagnies aériennes Southwest : 15. Les passagers doivent pouvoir lire et parler anglais. Le Sud-Ouest interdit également aux passagers qui sont liés par une civière ou qui ont besoin d'oxygène médical de rester assis dans les rangées de sortie.
  • JetBlue Airways: L'âge minimum de 15 ans est l'anglais. JetBlue exige également que les passagers ne soient pas en état de ralentir une évacuation.
  • Alaska Airlines : L'Alaska ne permet pas aux passagers ayant une déficience auditive ou visuelle de se présenter ou d'entendre des commandes d'évacuation.

Variations internationales

Les transporteurs non américains peuvent avoir des seuils d'âge différents (p. ex., 12 ou 14) et peuvent exiger une connaissance de la langue du pays d'immatriculation. Par exemple, Lufthansa exige que les passagers assis dans les rangées de sortie comprennent l'allemand ou l'anglais. L'Agence de la sécurité aérienne de l'Union européenne (AESA) a des règlements semblables à la FAA, mais certains transporteurs budgétaires comme Ryanair fixent l'âge minimum à 16.

Le processus de dépistage avant le vol

Même si un passager répond à tous les critères lors de la réservation ou de l'enregistrement, la décision d'admissibilité finale est prise par l'équipage de conduite à la porte ou à bord. Voici comment fonctionne le processus de certification.

À l'enregistrement ou à la porte

Lorsqu'un passager se présente en ligne et choisit un siège de sortie, il peut être nécessaire de confirmer qu'il répond aux critères en cliquant sur une case à cocher. À l'aéroport, les agents de la porte vérifient l'âge du passager et peuvent poser quelques questions pour confirmer sa compétence linguistique et sa volonté d'aider. Certaines compagnies aériennes utilisent une carte imprimée que le passager doit signer, reconnaissant leurs responsabilités.

Réunion d'information à bord

Les agents de bord tiennent un exposé verbal et écrit à l'intention des passagers de la rangée de sortie, ils indiquent l'endroit où ils doivent sortir, expliquent comment faire fonctionner le verrou et rappellent aux passagers leurs fonctions. Le membre d'équipage peut aussi observer l'état physique du passager et leur demander de lire à haute voix la carte de sécurité.

Réévaluation pendant le vol

Après le décollage, les agents de bord vérifient périodiquement que les passagers de la rangée de sortie restent capables et disposés. Si un passager tombe malade, s'endormit ou semble être dérangé, l'équipage peut leur demander d'échanger des sièges avec un autre passager qualifié.

Conséquences de la non-conformité

Le non-respect des exigences relatives aux lignes de sortie peut avoir de graves conséquences pour le passager et la compagnie aérienne.

Réaffectation des sièges

Le résultat le plus courant est que le passager est déplacé vers un autre siège, souvent un siège intermédiaire plus loin derrière. Si aucun autre siège n'est disponible, il peut lui être refusé d'embarquement ou placé en attente pour un vol ultérieur. Les compagnies aériennes ne remboursent généralement pas la différence de prix pour la perte du siège de la rangée de sortie, bien que certaines puissent offrir un petit geste de bonne volonté.

Incidences juridiques et sur la sécurité

La FAA peut imposer des amendes aux passagers qui interfèrent avec les membres d'équipage ou qui compromettent la sécurité. Dans des cas extrêmes, un passager qui refuse de se déplacer lorsqu'il est demandé de se déplacer pourrait être expulsé du vol et une action en justice pourrait être intentée. Pour la compagnie aérienne, avoir un passager non qualifié dans une rangée de sortie peut entraîner des pénalités réglementaires ou des problèmes de responsabilité en cas d'urgence.

Assurance et responsabilité

Bien que ce ne soit pas courant, si un passager de la rangée de sortie ne parvient pas à ouvrir la sortie pendant une urgence et que des personnes sont blessées, le passager pourrait faire l'objet de poursuites civiles.

Conseils importants pour les voyageurs

Si vous voulez sécuriser un siège de sortie et le garder, suivez ces directives pratiques.

  • Arrivée tôt De nombreuses compagnies aériennes permettent l'enregistrement en ligne, mais les sièges de sortie sont limités et vont souvent aux passagers qui s'enregistrent le plus tôt. À la porte, soyez prêt pour une confirmation verbale rapide.
  • Révision des politiques spécifiques de la compagnie aérienne Consultez le site Web de la compagnie aérienne ou appelez le service à la clientèle pour confirmer les limites d'âge, les exigences linguistiques et toute restriction pour les passagers ayant une déficience ou des problèmes médicaux.
  • Soyez honnête sur vos capacités. Si vous avez des doutes sur votre capacité physique ou mentale à faire fonctionner une issue de secours, choisissez un autre siège. La sécurité est primordiale et surestimer votre capacité peut vous mettre en danger vous-même et les autres.
  • Porter une identification valide Un passeport est préféré, mais un permis de conduire ou une pièce d'identité délivrée par le gouvernement suffira.
  • Emballez légèrement pour l'allée. Placer tous les articles de cabine dans le compartiment supérieur avant le décollage. L'espace au sol dans une rangée de sortie doit rester dégagé pour une évacuation rapide. Les membres de l'équipage appliqueront cette règle strictement.
  • Ne consommez pas d'alcool ou de drogues avant ou pendant le vol si vous êtes dans une rangée de sortie. Même une boisson peut nuire au jugement. Si vous êtes inébriété, vous serez déplacé.
  • Préparer une réunion d'information. Les agents de bord vous demanderont de lire la carte de sécurité et de confirmer que vous comprenez.
  • Avoir un plan de sauvegarde. Si votre siège de sortie est réaffecté, restez calme et sachez que l'équipage agit pour la sécurité. La plupart des compagnies aériennes ont des politiques pour les changements de siège qui ne sont pas négociables.

Conclusion

Les passagers doivent satisfaire aux critères d'âge, de langue, de physique et de volonté, et ils doivent être prêts à démontrer ces capacités lorsqu'ils sont invités. Les compagnies aériennes respectent les règlements de la FAA et leurs propres politiques pour s'assurer que seules des personnes qualifiées occupent ces sièges. En connaissant les exigences à l'avance, en transportant des documents appropriés et en coopérant avec les membres d'équipage, les voyageurs peuvent profiter du confort d'un siège de sortie tout en respectant les normes de sécurité les plus élevées.

Pour plus de renseignements sur la réglementation, vous pouvez consulter le site Web suivant : La page Sécurité des passagers de la FAA ou les Site Web de la protection des consommateurs du ministère des Transports des États-Unis. Pour des politiques spécifiques de la compagnie aérienne, visitez les pages officielles des transporteurs—par exemple, La politique de Delta sur les lignes de sortie ou Informations sur la ligne de sortie d'American Airlines- Oui.