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Qu'est-ce que des bons de voyage?

Les bons de voyage sont des certificats émis par des compagnies aériennes ou des compagnies de voyage qui peuvent être rachetés pour des vols futurs, des mises à niveau ou des services auxiliaires. Ils sont généralement fournis comme compensation pour des perturbations de vol tels que les annulations, les retards, les déclassements involontaires ou la surréservation. Les bons peuvent également être achetés directement ou gagnés par le biais de programmes de fidélité. Chaque bon a une valeur monétaire spécifique et une date d'expiration, et les conditions d'utilisation varient grandement par l'émetteur.

Conditions générales d'utilisation des bons de voyage

Alors que chaque compagnie aérienne et agence établit ses propres règles, plusieurs politiques communes s'appliquent à la plupart des bons de voyage.

Période de validité

La plupart des bons ont une date d'expiration stricte, généralement de un à trois ans à compter de la date d'émission. Certains bons, en particulier ceux délivrés comme compensation pour refus d'embarquement en vertu des règles du département des Transports des États-Unis, doivent être valides pour au moins un an. Vérifiez toujours la date d'expiration avant de planifier un voyage.

Restrictions de réservation

Les bons peuvent être limités à des itinéraires, des classes de tarif ou des périodes de voyage spécifiques. Par exemple, certains bons ne peuvent être appliqués qu'aux vols effectués par la compagnie aérienne émettrice, et non à ses partenaires. D'autres excluent les dates de pointe ou les périodes de blackout comme les vacances. Vérifiez toujours si le bon peut être utilisé sur l'itinéraire et les dates que vous comptez prendre en vol.

Non-transfertabilité

La plupart des bons sont émis à un passager particulier et ne peuvent être transférés à une autre personne. Le nom du bon doit correspondre à l'identité du voyageur délivrée par le gouvernement. Cependant, certaines compagnies aériennes permettent qu'un bon soit utilisé pour la réservation d'un billet pour un voyageur différent si le passager original est également sur l'itinéraire.

Utilisation partielle et valeur résiduelle

Si le montant du bon dépasse le prix du billet, de nombreuses compagnies aériennes émettront un nouveau bon pour la valeur résiduelle. Toutefois, les politiques diffèrent : certaines compagnies perdent le montant restant, d'autres exigent que le bon entier soit utilisé dans une même transaction.

Nature non remboursable

Les bons de voyage sont généralement non remboursables, même s'ils ne sont pas utilisés ou partiellement utilisés. Une fois émis, le bon ne peut être converti en espèces que si la loi l'exige (par exemple, certaines réglementations de l'UE pour les vols annulés).

Types de bons de voyage

Tous les bons ne sont pas créés égaux. Le type de bon que vous possédez peut affecter de façon dramatique la façon et le moment de l'utiliser.

Bons d'indemnisation

Les lignes directrices de la DOT des États-Unis encouragent les compagnies aériennes à offrir des bons sans date de panne et de validité prolongée. Certaines compagnies aériennes permettent même de combiner des bons de compensation avec d'autres formes de paiement.

Bons d'achat et certificats-cadeaux

De nombreuses compagnies aériennes vendent des bons comme cadeaux, qui ont tendance à être restreints : ils expirent souvent dans un délai d'un an et ne peuvent être utilisés pour payer des taxes ou des frais.

Bons d'agence de voyages

Les bons d'agence de voyages en ligne (OTA) comme Expedia ou Priceline émettent des bons d'annulation ou de promotion. Les bons d'agence ont souvent des règles plus complexes, y compris des fenêtres de réservation obligatoires et des exigences de dépenses minimales.

Pour un examen plus approfondi de la façon dont les politiques de bons se croisent avec les droits des passagers, se reporter à la Ministère des Transports des États-Unis Page sur la protection des consommateurs- Oui.

Réservation Vols avec un bon de voyage

La réservation avec un bon nécessite généralement un processus différent d'un achat standard par carte de crédit. Les étapes varient selon l'émetteur, mais les lignes directrices suivantes couvrent la plupart des situations.

Étape 1: Vérifier les détails du bon

Localisez le code de bon, la valeur originale, la date d'expiration et toutes les restrictions imprimées sur le bon ou dans le courriel de confirmation. Certaines compagnies aériennes stockent les informations de bon dans votre profil de compte; d'autres vous demandent d'entrer le code manuellement.

Étape 2: Choisissez votre méthode de réservation

La plupart des sites web modernes vous permettent d'entrer un code de bon pendant l'étape de paiement. Cherchez un champ intitulé « Code Promo », « Bon de voyage » ou « Certificat ». Si vous ne voyez pas une telle option, appelez la ligne de réservation de la compagnie aérienne. Soyez prêt à fournir le numéro de bon et vos coordonnées de réservation.

Étape 3 : Comprendre comment les taxes et les frais sont traités

Les bons de voyage couvrent généralement le tarif de base et peuvent également couvrir les taxes et les frais. Cependant, certains bons excluent les taxes imposées par le gouvernement ou les suppléments imposés par le transporteur. Si le bon ne couvre pas le total, vous devrez payer la différence avec une carte de crédit.

Étape 4: Remplissez la documentation de réservation et de conservation

Après avoir appliqué le bon, vérifiez que le billet a été émis. Sauvegardez la nouvelle confirmation de réservation, le reçu d'utilisation du bon et toute information de solde restante. Certaines compagnies aériennes envoient un nouveau code de bon pour le montant résiduel automatiquement; sinon, demandez-le par écrit.

Pour une présentation détaillée du processus d'une compagnie aérienne, voir Politique de bons de voyage de Delta Air Lines- Oui.

Conseils pour une expérience de réservation en douceur

Même les voyageurs expérimentés peuvent rencontrer des pièges lors de l'utilisation de bons. Suivez ces conseils pour minimiser les frictions.

  • Livrez tôt. Les bons ont souvent une durée de conservation limitée. Réservez dès que vous connaissez vos plans de voyage pour éviter l'expiration.
  • Lisez les beaux caractères. Faites attention aux dates de panne, aux restrictions d'itinéraire et à la possibilité de combiner le bon avec d'autres rabais.
  • Appelez le service client pour des réservations complexes. Les systèmes en ligne ne parviennent parfois pas à appliquer correctement les règles de coupon. Un agent téléphonique peut outrepasser les limitations du système et appliquer manuellement le coupon.
  • Gardez plusieurs copies. Enregistrez le numéro de bon, les termes et la date d'expiration dans un endroit sécurisé, à la fois numériquement et sur papier.
  • Vérifiez les frais cachés. Certaines compagnies aériennes facturent des frais pour utiliser un bon par téléphone ou en ligne. D'autres imposent des frais de réédition si vous changez la date après la réservation avec un bon.
  • Connaissez vos droits. Si la compagnie aérienne refuse d'honorer un bon qui est toujours valide, vous pouvez déposer une plainte auprès du DOT ou de votre autorité aéronautique locale.

Pièges courants et comment les éviter

Les voyageurs perdent régulièrement de l'argent ou manquent de la valeur en raison de malentendus. Être conscient de ces pièges peut vous économiser des centaines de dollars.

Ignorer la date d'expiration

Le numéro une raison pour laquelle les bons ne sont pas utilisés est simple. Réglez un rappel de calendrier au moins 60 jours avant l'expiration afin que vous ayez le temps de réserver et de voyager avant la date limite.

En supposant que les bons soient équivalents en espèces

De nombreux voyageurs croient par erreur qu'un bon peut être utilisé comme de l'argent pour n'importe quel vol, à tout moment. En réalité, les bons ont souvent beaucoup plus de restrictions que l'argent. Par exemple, certains bons ne peuvent pas être utilisés pour des tarifs économiques de base ou pour des vols exploités par des compagnies aériennes partenaires.

Réservation par l'intermédiaire de sites tiers

Si votre bon a été émis directement par une compagnie aérienne, vous ne pouvez généralement pas l'utiliser sur une OTA comme Kayak ou Orbitz. Toujours aller directement sur le site Web de la compagnie aérienne émettrice ou appeler leur ligne de réservation.

Valeur résiduelle

Lorsqu'un bon couvre partiellement un billet, le montant restant peut être perdu si vous ne demandez pas un nouveau bon immédiatement. Demandez au moment de la réservation comment la compagnie aérienne gère les restes.

Ne pas combiner des bons

Certaines compagnies aériennes permettent l'application de plusieurs bons à une seule réservation. D'autres ne le font pas. Si vous avez plusieurs bons de différentes perturbations, vérifiez s'ils peuvent être combinés avant de faire des réservations séparées.

Pour un guide complet sur les meilleures pratiques en matière de bons de transport aérien, voir Guide des bons de voyage de Points Guy- Oui.

Cas spéciaux et exceptions de politique

Certaines situations nécessitent une attention particulière lorsqu'on utilise des bons de voyage.

Voyages internationaux et monnaie

Les bons émis dans une monnaie peuvent être convertis lorsqu'ils sont utilisés pour des vols en provenance d'un autre pays. Les taux de change peuvent réduire la valeur effective.

Bons de voyage annulés en raison de catastrophes naturelles ou de crises de santé

Lors d'événements comme la pandémie de COVID-19, de nombreuses compagnies aériennes ont émis des bons avec des dates d'expiration prolongées et ont renoncé aux restrictions de transférabilité. Certains transporteurs ont par la suite prolongé ces bons.

Bons pour groupes ou passagers multiples

Un seul bon peut parfois être utilisé pour payer plusieurs billets sur le même itinéraire. Toutefois, si le bon n'est pas transférable, tous les voyageurs doivent faire partie de la même réservation et le titulaire du bon doit être l'un des passagers. Les bons de groupe nécessitent souvent une réservation manuelle par un bureau de groupe.

Bons perdus ou volés

Déclarez immédiatement les pièces perdues ou volées à la compagnie aérienne. De nombreuses compagnies aériennes peuvent émettre de nouveau, mais elles peuvent exiger une preuve d'achat ou l'identifiant de transaction original.

Maximiser la valeur de votre bon de voyage

Avec une planification soignée, vous pouvez étirer un bon plus loin que sa valeur nominale.

  • Utilisez pour les vols coûteux. Les bons sont mieux appliqués aux billets à tarif élevé où la valeur par mille est la plus élevée. Évitez d'utiliser un bon de 500 $ sur un billet de 150 $ si la valeur résiduelle est confisquée.
  • Cherche des ventes de billets. Certaines compagnies aériennes permettent de combiner les bons avec les tarifs de vente publiés. Vous pouvez souvent marquer un billet très bonifié en plus du bon.
  • Appliquer pour les mises à niveau. Si le bon le permet, utilisez-le pour passer à une classe économique ou commerciale de qualité supérieure.
  • Réservez un tarif remboursable si permis. Si vous n'êtes pas certain de vos plans, la réservation d'un tarif remboursable avec un bon peut vous donner de la souplesse. Cependant, notez que si vous annulez, le remboursement peut revenir à un bon plutôt qu'à de l'argent comptant.
  • Considérez la mise en commun avec la famille. Certaines compagnies aériennes permettent l'utilisation de bons pour les membres de la famille immédiate. Vérifiez la police. Si vous êtes autorisé, vous pouvez combiner plusieurs bons pour couvrir un voyage en famille.

Comment comparer les politiques de l'aérogare

Les principales compagnies aériennes diffèrent dans leurs règles de bons. Voici un bref aperçu de certains transporteurs communs.

Lignes aériennes Delta

Les crédits électroniques peuvent être appliqués au tarif de base et à la plupart des taxes, mais pas aux vols partenaires, sauf si la valeur résiduelle est réémise en tant que nouveau crédit électronique.

Compagnies aériennes unies

Les certificats de voyage et les crédits de vol futurs de United (délivrés pour des changements d'horaire) ont des règles variables. Les crédits de vol futurs sont généralement valables pour un an et peuvent être utilisés pour tout vol United. Ils ne sont pas transférables mais peuvent être utilisés pour le voyage par le passager original ou un compagnon désigné si le passager original est sur l'itinéraire.

American Airlines

Les crédits de voyage sont valables pour un an et peuvent être utilisés pour tout vol de American Airlines, American Eagle ou un monde partenaire. Ils sont non transférables. Les eVouchers pour compensation sont souvent valables pour plus de temps et peuvent être transférables.

Southwest Airlines

Les fonds de voyage de Southwest (à partir des vols annulés) ne sont pas disponibles et sont entièrement transférables, ce qui en fait l'une des options les plus flexibles.

Pour une comparaison détaillée des politiques de bons de transport aérien, voir Analyse des bons de transport aérien par NPR pendant la pandémie- Oui.

Foire aux questions

Puis-je obtenir un remboursement au lieu d'un bon de réduction ?

En vertu de la loi américaine, si une compagnie aérienne annule un vol pour une raison quelconque, vous avez droit à un remboursement en espèces. Cependant, de nombreuses compagnies offrent des bons comme une mise à niveau pratique. Demandez toujours un remboursement en premier si vous préférez de l'argent.

Que se passe-t-il si mon vol réservé avec un bon est annulé?

Si la compagnie aérienne annule le billet que vous avez acheté avec un bon, vous recevez généralement un nouveau bon de la même valeur, avec les mêmes conditions ou les meilleures. Certaines compagnies aériennes rembourseront la valeur au mode de paiement initial si le bon original a été acheté en espèces.

Puis-je utiliser un bon pour quelqu'un d'autre ?

Seulement si le bon permet explicitement le transfert. La plupart des bons sont non transférables. Quelques compagnies vous permettent de changer le nom du bon pour un prix.

Les bons couvrent-ils les frais de bagages et les choix de sièges?

Généralement, les bons sont appliqués au tarif de base et aux taxes obligatoires. Les frais accessoires comme les bagages enregistrés, les affectations de sièges et l'embarquement prioritaire doivent être payés séparément, à moins que le bon n'ait été émis spécifiquement à ces fins.

Examens finaux

En comprenant les politiques sous-jacentes, en vérifiant les règles spécifiques de votre bon et en planifiant votre réservation en conséquence, vous pouvez éviter de perdre de la valeur et transformer une perturbation en une opportunité de voyage futur. Gardez toujours la documentation, réservez tôt, et n'hésitez pas à augmenter les problèmes au service à la clientèle ou aux autorités réglementaires si vous pensez que votre bon est injustement restreint.