Comprendre les sièges de la ligne de sortie dans l'aviation commerciale

Les rangées de sortie sont des rangées spécifiques de sièges situées à côté des issues de secours d'un aéronef, en général les issues de surplomb sur des jets à corps étroit et les sorties de type A, B, C ou I au niveau du plancher sur des avions plus grands. Ces sièges sont délibérément placés pour fournir l'accès le plus direct et le plus libre aux issues lors d'une évacuation d'urgence. Les compagnies aériennes désignent généralement la rangée directement adjacente à la porte de sortie, ainsi que la rangée immédiatement en avant, comme sièges de sortie. L'emplacement précis varie selon le type d'aéronef; par exemple, sur un Boeing 737, les issues de surplomb sont situées aux rangées 16 ou 17, tandis que sur un Airbus A320 elles peuvent être situées aux rangées 12 à 13.

Les sièges de sortie sont souvent dotés d'une salle de jambes supplémentaire, ce qui les rend populaires auprès des passagers plus grands. Cependant, ce confort est assorti d'un ensemble de responsabilités distinctes, qui sont légalement et opérationnellement mandatées par les autorités aéronautiques dans le monde entier. Les passagers affectés à ces sièges doivent être disposés et capables d'aider les membres d'équipage à ouvrir la porte de sortie, à déployer la diapositive et à diriger les autres passagers hors de l'aéronef en cas d'urgence. 14 CFR 121.585 (AAF) et Le projet de loi sur les services de santé a été adopté en décembre 2000. (Agence de la sécurité aérienne de l'Union européenne).

La physique de l'évacuation d'urgence

La FAA prévoit que les avions de la catégorie transport doivent pouvoir être évacués dans les 90 secondes en utilisant la moitié des sorties disponibles. Cette règle de -90 secondes est la norme d'or de la certification de l'aéronef. Les passagers de la ligne de sortie sont la première ligne de défense pour s'assurer que la porte de sortie s'ouvre rapidement et correctement. Si un occupant de la ligne de sortie hésite, ne comprend pas le mécanisme de porte, ou panique, le temps d'évacuation peut monter en flèche, augmentant le risque de blessure ou de décès dus à un incendie, à l'inhalation de fumée ou à l'écrasement.

Les portes de sortie modernes des aéronefs sont conçues avec des liaisons mécaniques complexes, des barres de gaine (qui fixent la diapositive à l'aéronef) et des mécanismes de gonflage. Les sorties de suraile sur un Boeing 737-800, par exemple, exigent que l'utilisateur enlève d'abord une housse, puis détache deux poignées, tire la porte vers l'intérieur, puis la pousse vers l'extérieur pour se reposer sur l'aile. Cette séquence doit être effectuée dans l'ordre approprié, souvent sous une contrainte extrême, l'obscurité ou la fumée.

Exigences réglementaires pour les voyageurs en ligne de sortie

Les autorités aéronautiques ont établi des critères clairs que les passagers doivent satisfaire pour être assis dans une rangée de sortie. Les exigences visent à s'assurer que la personne est physiquement, mentalement et émotionnellement capable d'exécuter les tâches d'évacuation requises. Le tableau ci-dessous résume les conditions clés précisées par la FAA (14 CFR 121.585) et reflétées par la plupart des autorités aéronautiques nationales :

  • Âge requis : Certains opérateurs imposent un âge minimum de 16 ou 18 ans pour certains types de sortie.
  • Capacité physique : Il doit pouvoir atteindre, ouvrir et actionner la porte de sortie, notamment en pouvant soulever le poids de la porte (généralement 40 à 70 livres), déployer la diapositive et aider les autres à sortir de la porte.
  • Langue et compréhension : Le passager doit pouvoir lire et comprendre la carte d'information sur la sécurité et écouter l'exposé de sécurité avant le vol. Le passager doit pouvoir suivre les instructions de l'équipage sans traduction.
  • Volonté et attitude: Les passagers qui expriment leur inconfort ou leur réticence sont interdits de rester assis dans la rangée de sortie.
  • Pas de déficiences qui entravent l'évacuation : Les passagers ayant des déficiences visuelles, auditives ou de mobilité qui pourraient les empêcher d'exécuter les tâches de sortie sont généralement exclus.

Ces critères ne sont pas facultatifs. Les compagnies aériennes doivent procéder à une autoévaluation verbale ou écrite de chaque passager affecté à un siège de rangée de sortie. Si un passager ne satisfait pas à un critère, l'équipage doit les replacer dans une rangée de non-sortie. Ce processus se produit habituellement à la porte ou pendant l'embarquement, mais peut aussi être revu lors de la démonstration de sécurité.

Projection pratique à la Porte

En pratique, les agents de porte posent souvent aux passagers de la rangée de sortie quelques questions standard : - Êtes-vous prêts et capables d'aider en cas d'urgence ? - et -Comprenez-vous les instructions de sécurité ? - Certaines compagnies aériennes utilisent un système de carte couleur-codé placé dans la poche du dossier que les passagers doivent lire et reconnaître. La FAA fournit des conseils sur les meilleures pratiques pour ces procédures, mais les compagnies aériennes ont une certaine souplesse dans leur mise en œuvre.

Malgré ces mesures, des mauvais repas se produisent. Un passager peut dire qu'il est capable, mais il admet plus tard qu'il ne peut pas soulever la porte, ou qu'une barrière linguistique ne se manifeste pas avant l'exposé de sécurité. L'équipage de cabine est formé à observer les occupants de la rangée de sortie pendant la démonstration; si un passager semble confus ou désengagé, le membre de l'équipage intervient et réassiste le siège.

Risques pour la sécurité et incidents dans le monde réel

Bien que les sièges de sortie soient conçus pour faciliter l'évacuation, ils ont été impliqués dans plusieurs accidents et incidents aériens où des actions inappropriées des passagers ont retardé ou empêché l'évacuation.

Étude de cas 1 : Le vol 28M de l'Airtours britannique (catastrophe aérienne de Kegworth)

En 1985, un Boeing 737-200 a subi un incendie moteur au décollage. L'équipage a effectué un atterrissage d'urgence à l'aéroport East Midlands. Lors de l'évacuation, certains passagers ont tenté d'ouvrir prématurément les issues de survol avant que l'avion ne s'arrête complètement, ce qui a causé de la confusion et bloqué la trajectoire de sortie.

Étude de cas 2: Le vol 111 de Swissair (1998)

Bien que l'accident ait été catastrophique, l'incendie à bord a entraîné une accumulation de fumée. L'équipage a tenté un atterrissage d'urgence mais l'avion a plongé dans l'Atlantique. L'analyse après l'accident a montré que si l'avion avait atterri, les passagers de la rangée de sortie auraient dû faire face à des mécanismes de porte complexes.

Étude de cas 3: Le vol EgyptAir 667 (2011)

Lors d'un incendie au sol à l'aéroport international du Caire, un passager de la rangée de sortie a tenté d'ouvrir la mauvaise porte et a en fait entravé l'évacuation. Le passager était âgé et ne parlait pas anglais, mais avait été affecté à la rangée de sortie.

Ces incidents, ainsi que de nombreux autres quasi-incidents, soulignent l'importance cruciale de l'application des politiques de sortie. Bureau national de la sécurité des transports (BSNTC) a émis plusieurs recommandations de sécurité au fil des ans appelant à une amélioration du contrôle des passagers et à des procédures normalisées de sortie des rangées.

Incidences politiques sur l'ensemble des administrations

Les règlements de sécurité aérienne varient légèrement d'un pays à l'autre, mais toutes les principales autorités aéronautiques ont adopté des exigences de sortie. La FAA et l'AESA sont les plus influentes et leurs règles sont souvent reprises par les autorités de réglementation en Asie, au Moyen-Orient et en Afrique.

Politique de l'Administration fédérale de l'aviation (AAF)

Le règlement de la FAA 14 CFR 121.585 est explicite : nul ne peut être assis dans une rangée de sortie s'il ne satisfait pas aux critères. Le règlement prévoit également que les compagnies aériennes fournissent aux passagers un moyen de s'auto-identifier, comme une carte ou une question verbale. La FAA a également publié la circulaire consultative 120-47, qui fournit des directives sur la formation de l'équipage pour le contrôle des rangées de sortie.

Politique de l'Agence de la sécurité aérienne de l'Union européenne (AESA)

Le règlement ORO.CC.250 de l'AESA reflète de près les FAA, mais ajoute quelques exigences supplémentaires : par exemple, le passager doit pouvoir voir la sortie par la fenêtre ou la porte s'il est assis à côté d'une fenêtre, et doit pouvoir communiquer clairement avec d'autres passagers dans un langage commun compris par la majorité. L'AESA exige également que les passagers de la rangée de sortie reçoivent un exposé de sécurité spécial qui comprend une démonstration visuelle pratique du fonctionnement de la porte de sortie.

Ces différences peuvent créer des défis pour les vols internationaux exploités sous de multiples juridictions. Cathay Pacifique ont élaboré leurs propres politiques internes qui combinent les exigences les plus strictes de toutes leurs régions opérationnelles pour assurer la conformité.

Politiques spécifiques aux compagnies aériennes

Outre les mandats réglementaires, les principaux transporteurs mettent en oeuvre leurs propres procédures :

  • Lignes aériennes Delta : Il faut que les passagers de la rangée de sortie confirment verbalement leur volonté et leur capacité. Ils utilisent une carte de dossier qui doit être lue en anglais.
  • Compagnie aérienne des États-Unis : A un âge minimum de 16 ans pour les sièges de la rangée de sortie et exige que les passagers puissent soulever physiquement le poids de la porte (simulé pendant l'entraînement).
  • C'est un peu comme si je n'avais pas été le seul à avoir été tué. Les frais pour les sièges de la rangée de sortie, mais aussi pour le contrôle strict à la porte. Si un passager ne peut pas satisfaire aux critères, ils sont remboursés et redessinés.
  • Émirats : Permet de ne recevoir des sièges de sortie que pour les passagers qui peuvent démontrer leur maîtrise de l'anglais ou de l'arabe (les deux langues principales utilisées pour les instructions de sécurité sur leur aéronef).

Ces politiques sont appliquées par l'équipage de cabine qui a le pouvoir de replacer tout passager qui semble inapte ou peu disposé à se présenter pendant la démonstration de sécurité.

Responsabilités des passagers et éducation

Lorsque vous acceptez un siège de sortie, vous acceptez implicitement de jouer un rôle de sauvetage. Ce n'est pas seulement un privilège de salle supplémentaire des jambes, c'est une obligation. Les passagers doivent lire attentivement la carte de sécurité, écouter l'exposé et, s'ils ont des doutes sur leur capacité, ils doivent demander un autre siège avant le départ.

Malheureusement, de nombreux passagers ignorent les exigences spécifiques jusqu'à ce qu'on leur demande à la porte. Les compagnies aériennes peuvent améliorer cette situation en fournissant des informations claires lors de l'enregistrement en ligne et de la sélection des sièges. Les partenaires de la compagnie aérienne de l'aéroport international de Dulles, le site Web devrait vous inciter à confirmer votre admissibilité. Cette présélection peut réduire les replacements et les retards de dernière minute.

Les passagers ayant une déficience sont régulièrement exclus des rangées de sortie, mais il y a des nuances : par exemple, une personne ayant une déficience auditive qui peut lire et comprendre des instructions écrites et qui peut physiquement utiliser la porte peut être considérée comme admissible sur certaines compagnies aériennes. La clé est que le passager peut accomplir les tâches sans assistance.

Le rôle de l'équipage de cabine

L'équipage de cabine est le dernier gardien de porte. Après le décollage, il effectue un relevé silencieux des occupants de la rangée de sortie. Si un passager s'est endormi avant la démonstration de sécurité, le membre d'équipage les réveillera et, si nécessaire, les déplacera. Pendant le vol, si un passager devient malade ou enivré et est assis dans la rangée de sortie, l'équipage doit les replacer dès qu'il est en sécurité. Autorité de l'aviation civile du Royaume-Uni fournit des conseils détaillés sur ces réaffectations en vol.

Recommandations pour améliorer la pratique

Selon l'analyse des incidents et les tendances réglementaires, les recommandations suivantes peuvent améliorer la sécurité des rangées de sortie :

  1. Amélioration du dépistage préalable à la mise en service : Utiliser des systèmes d'enregistrement numériques qui exigent des passagers qu'ils attestent de leur capacité et de leur volonté, en interdisant la sélection des sièges si les critères ne sont pas remplis.
  2. Indicateurs visibles normalisés : Certaines compagnies aériennes placent un petit autocollant ou une lumière au-dessus des rangées de sortie qui illuminent en cas d'urgence.
  3. Amélioration de la conception des portes : Les fabricants devraient continuer à simplifier et à rendre plus intuitifs les mécanismes de porte de sortie, avec des marques tactiles pour les malvoyants. Le déplacement vers les sorties de type -plug--- sur le Boeing 737 MAX est un exemple de conception qui réduit la force requise.
  4. Rafraîchissements pour la formation des équipages : Inclure une formation basée sur des scénarios où l'équipage pratique la manipulation de passagers de sortie non coopératifs ou incapables. Utilisez des simulations de réalité virtuelle pour construire la mémoire musculaire.
  5. Campagnes d'éducation des passagers : Les compagnies aériennes peuvent produire des vidéos courtes présentées lors de l'embarquement ou avant le décollage qui expliquent les responsabilités de la ligne de sortie.
  6. Harmonisation réglementaire : Encourager l'OACI à adopter un ensemble universel de critères de sortie pour éliminer la confusion pour les passagers qui voyagent dans plusieurs pays.

Considérations futures: Aide à l'évacuation autonome

Les nouvelles technologies, telles que les ouvre-portes automatiques de sortie, l'éclairage intelligent qui guide les passagers vers les sorties et les commandes vocales du système d'adresses publiques de l'aéronef, pourraient réduire la dépendance à l'égard de l'action des passagers. Cependant, ces systèmes sont loin d'être certifiés.

À mesure que les aéronefs évoluent, avec des densités de sièges plus élevées et des portes plus grandes, les exigences physiques peuvent diminuer, mais les exigences cognitives persisteront. Les passagers doivent demeurer calmes, décisifs et coopératifs.

Conclusion

Les sièges de sortie sont une caractéristique de sécurité soigneusement réglementée qui met en balance le confort des passagers avec la responsabilité de sauver des vies.Les politiques en place – âge, capacité physique, compréhension linguistique et volonté – ne sont pas une bureaucratie arbitraire; elles sont le résultat de décennies d'enquête sur les accidents et d'expérience opérationnelle.Les passagers qui acceptent un siège de sortie devraient le faire en étant pleinement conscients du rôle qu'ils peuvent être appelés à jouer. Les compagnies aériennes doivent continuer à filtrer efficacement et à appliquer les politiques de façon cohérente, même lorsqu'elles créent des frictions opérationnelles.

En comprenant le raisonnement qui sous-tend les règles et en les suivant avec diligence, tant les passagers que les compagnies aériennes contribuent au remarquable bilan de sécurité de l'aviation commerciale, où la probabilité de survivre à un accident s'est considérablement améliorée au cours des cinq dernières décennies, grâce en partie au rôle silencieux mais vital des passagers assis dans les rangées de sortie.