Comprendre le paysage des mises à niveau des billets d'honneur

Réservez un billet de récompense avec des miles ou des points est l'une des façons les plus gratifiantes de voyager à prix abordable, surtout quand il déverrouille des cabines premium que vous n'avez jamais payé en argent. Mais si vous avez réservé un prix économique et que vous décidez plus tard que vous voulez plus de jambe de bain, un siège plat, ou un meilleur repas? Il est possible de mettre à niveau un billet de récompense, mais il faut beaucoup plus de préparation que de mettre à niveau un billet de revenu (en argent).

1. Connaissez vos options de mise à niveau pour les billets d'attribution

Toutes les mises à niveau ne sont pas égales, et l'admissibilité dépend fortement de la compagnie aérienne, de la classe tarifaire de votre billet d'attribution et de votre statut d'élite. La première étape consiste à comprendre quels types de mises à niveau existent pour les billets d'attribution.

Améliorations Elite gratuites

La plupart des grandes compagnies aériennes (Delta, United, American) offrent des mises à niveau gratuites aux membres d'élite sur les tarifs payés publiés, mais ces mises à niveau ne sont presque jamais disponibles sur les billets d'attribution – sauf dans de rares cas où la compagnie aérienne l'autorise comme une courtoisie pour les élites de haut niveau sur certains tarifs d'attribution flexibles. Améliorations gratuites généralement ne s'appliquent pas aux billets d'attribution (Skymiles tickets). Vous devrez lire la fine impression de chaque compagnie aérienne de la politique de mise à niveau.

Améliorations des Mileage ou Points

Certaines compagnies aériennes vous permettent de faire des miles pour mettre à niveau un billet primé, bien que souvent à un taux moins favorable que la mise à niveau d'un tarif payant. Par exemple, sur United, vous pouvez utiliser des miles pour mettre à niveau un billet acheté, mais les billets primés ne sont pas éligibles pour les Mileage Upgrade Awards à moins que vous ayez réservé un "Star Alliance Upgrade Award" qui est un produit distinct. règles d'attribution de la mise à niveau des compagnies aériennes avant la réservation.

Mises à niveau à l'échelle du système (SU) et certificats

De nombreuses compagnies aériennes fournissent aux élites de premier plan des certificats de mise à niveau à l'échelle du système qui peuvent être appliqués à tout tarif admissible, y compris certains billets d'attribution. American Airlines Mises à niveau à l'échelle du système (SU) peut être utilisé sur les billets AAdvantage éligibles lors de la réservation dans des classes de prix spécifiques (comme la classe de prix économique "X" sur de nombreux partenaires). Certificats de mise à niveau globale Il s'agit d'un moyen puissant pour obtenir une mise à niveau confirmée mois à l'avance, mais vous devez avoir le certificat de votre statut, et la classe de prix de votre prix doit être à la hausse.

Améliorations des instruments (perques de cartes de crédit)

Certaines cartes de crédit co-marques de compagnie aérienne offrent un certificat de mise à niveau annuel ou un rabais sur les mises à niveau. Carte du club uni offre deux passes uniques au United Club, mais cela signifie un accès au salon, pas des améliorations de siège. Marriott Brillant ou Hilton Aspire offrir des crédits de compagnie aérienne qui pourraient être utilisés pour les mises à niveau payées. Généralement, ceux-ci ne sont pas utiles directement sur les billets d'attribution à moins que vous les combinez avec des offres de mise à niveau payées à l'enregistrement.

2. Le rôle critique du statut d'élite

Si vous êtes sérieux sur la mise à niveau des billets d'attribution, le statut d'élite est votre atout le plus précieux. Même si la compagnie aérienne n'offre pas de mises à niveau gratuites sur les prix, les membres d'élite obtiennent souvent la priorité sur les listes d'attente, peuvent demander des mises à niveau sur les prix avec des miles, et peuvent avoir accès à un meilleur inventaire.

Priorité sur les listes d'attente

Lorsque vous appliquez un instrument de mise à niveau (comme un certificat ou des milles) à un billet de récompense, vous êtes placé sur une liste d'attente. Les compagnies aériennes priorisent les élites par rapport aux non-élites dans la même classe tarifaire. Un membre Platinum ou Diamond s'en sortira devant un membre Gold.

Admissibilité aux améliorations de Mileage sur les prix

Pour les compagnies aériennes qui exigent le statut d'utiliser des améliorations de kilométrage sur les billets d'attribution, comme American Airlines (exige Gold ou plus pour demander une mise à niveau sur un prix), statut est obligatoire. Sans au moins le statut de mi-niveau, vous ne pouvez pas appliquer des miles pour améliorer un prix du tout. Par exemple, sur américain, seuls les membres AAdvantage Gold, Platinum, et Executive Platinum peuvent utiliser des miles pour mettre à niveau les billets de récompense dans certains seaux de prix.

Comment gagner l'état sans voler

Si vous n'avez pas de statut, envisagez d'utiliser des cartes de crédit ou des correspondances de statut d'hôtel. De nombreuses compagnies aériennes offrent des défis de statut ou des promotions rapides. Royaume-Uni a un défi de statut Premier pour les nouveaux membres qui peuvent gagner 26 000 PQP (Premier Qualificatif Points) en une courte période. Alternativement, co-marque cartes de crédit de Delta, United, et américain offrent élite-qualificatif miles ou segments à un seuil inférieur. American Airlines AAdvantage Executive World Elite Mastercard Il est plus facile de gagner un statut aujourd'hui que jamais auparavant, ce qui peut alors ouvrir la porte à des améliorations de prix.

3. Réservation stratégique: classe de prix et calendrier

La classe tarifaire de votre billet d'attribution (le code de lettre attribué par la compagnie aérienne) détermine l'admissibilité à la mise à niveau. Compagnies aériennes unies, les billets de prix sont réservés dans les classes de prix X ou I (affaires), mais seuls certains tarifs X sont à la hausse pour les entreprises utilisant PlusPoints ou miles. Delta, les billets de base en économie (s'ils existent) ne sont pas éligibles à une mise à niveau. Réservez toujours un prix "standard" ou "saver" selon la nomenclature de la compagnie aérienne.

Réservez des billets d'excellence flexibles lorsque c'est possible

Certaines compagnies aériennes offrent des prix plus flexibles qui coûtent plus de kilomètres mais qui sont à la hausse. Royaume-Uni Les prix standard (coûts de kilométrage plus élevés) ont souvent une meilleure admissibilité à la mise à niveau parce qu'ils entrent dans une classe de prix plus élevée. Bien qu'il coûte plus de milles à l'avance, la possibilité d'appliquer une mise à niveau plus tard et potentiellement de sécuriser un siège de classe affaires pour un coût de kilométrage supplémentaire modeste peut être une meilleure valeur que la réservation d'une bourse d'affaires standard.

Surveiller l'inventaire de mise à niveau et les listes d'attente

Une fois que vous avez un billet d'attribution réservé, vérifiez immédiatement si vous pouvez demander une mise à niveau. De nombreuses compagnies aériennes vous permettent d'appliquer des miles ou des certificats au moment de la réservation ou plus tard via la section "Gestion de la réservation". Si la mise à niveau n'est pas immédiatement confirmée, vous allez sur une liste d'attente. ExpertFlyer Par exemple, si vous connaissez le seau de mise à niveau pour United (généralement PZ pour PlusPoints), vous pouvez définir une alerte. Une fois que vous voyez la disponibilité, appelez la compagnie aérienne pour que la mise à niveau soit confirmée immédiatement.

Le temps est tout – vérifiez régulièrement, surtout 24-72 heures avant le départ lorsque de nombreuses mises à niveau sont dégagées.

4. Utilisation de cartes comarques et de certificats de mise à niveau

Les cartes de crédit co-marques de compagnie aérienne sont parmi les outils les plus puissants pour la mise à niveau des billets d'attribution, surtout lorsqu'elles sont combinées avec le statut d'élite. Carte de réserve Delta qui donne un certificat annuel de compagnon et un accès "Delta Sky Club", mais offre aussi parfois priorité de mise à niveau. Carte du club uni fournit deux passes Club une fois mais pas de mise à niveau de siège. Cependant, ce que ces cartes font le mieux est vous aider à gagner le statut plus rapidement, comme mentionné.

Comment tirer profit de Visa Infinite ou Mastercard World Elite

Les cartes de crédit premium comme la Réserve Chase Saphir ou American Express Platinum Vous pouvez parfois utiliser ces crédits pour payer la copaiement d'une mise à niveau de kilométrage. Par exemple, si vous essayez une mise à niveau de kilométrage sur un billet d'attribution qui nécessite un copaiement en espèces (rare mais possible), le crédit de frais accessoires de la carte de crédit peut le couvrir. Lisez toujours les termes.

Cadeau Mises à jour à partir du statut Elite

Si vous avez le statut d'élite et recevez des certificats de mise à niveau (comme les SWU américains, United PlusPoints ou Delta Global Upgrade Certificats), vous pouvez les utiliser pour améliorer vos compagnons de voyage sur la même réservation – même si le compagnon est sur un billet de récompense, tant que la réservation comprend vous et le billet de récompense est dans une classe de prix admissible.

5. À l'aéroport: Tactics de dernière minute

Si votre mise à niveau n'a pas été autorisée avant le vol, il y a encore espoir. L'aéroport est où de nombreuses améliorations sont claires en raison de l'absence de démonstration des élites ou de l'équipement de dernière minute. Préparez-vous avec ces étapes:

Enregistrement précoce et utilisation de l'application

Vérifiez exactement 24 heures avant le départ. Certaines compagnies aériennes priorisent les demandes de mise à niveau en fonction du temps d'enregistrement (après le statut d'élite). L'application affiche souvent une position sur liste d'attente et peut offrir une option de mise à niveau payée. Sur United, vous pouvez faire une offre de mise à niveau avec PlusPoints si vous êtes sur la liste d'attente. Sur Delta, vous pouvez utiliser l'application pour voir votre statut de demande de mise à niveau.

Parlez à l'agent de porte Agréable

Une conversation amicale avec l'agent de porte peut fonctionner merveilles. Demandez poliment si des mises à niveau sont disponibles. Si vous avez un statut d'élite, mentionnez-le. Si vous êtes flexible sur les sièges (fenêtre vs allée, etc.), faites-leur savoir. Les agents de porte sont humains et ont souvent le pouvoir de nettoyer manuellement les mises à niveau lorsque l'inventaire ouvre.

Considérez une modernisation payée à l'aéroport

Si vous voulez vraiment mettre à niveau et n'avez pas de statut, de nombreuses compagnies aériennes offrent des mises à niveau payées à l'aéroport – parfois à un rabais élevé par rapport à la classe d'affaires de réservation. Delta, vous pouvez souvent mettre à niveau un billet de récompense en première classe pour 50-200 $ par segment (surtout sur les vols domestiques).Ces offres sont dynamiques: parfois elles apparaissent quand vous vous enregistrez, parfois à la porte. Si vous voyez un accord, prenez-le. Vous pouvez utiliser votre carte de crédit Voyage ou payer de l'argent comptant. Même sur les billets de récompense, ces mises à niveau payées sont disponibles.

6. Préparation à l'expérience améliorée

Une fois que vous avez obtenu une mise à niveau sur votre billet de récompense, il est temps de tirer le meilleur parti de celui-ci. Mais la préparation continue : la mise à niveau peut affecter l'allocation de bagages, l'accès au salon et la procédure d'embarquement.

Confirmez vos règles de la cabine améliorée

Lorsque vous mettez votre billet à niveau, votre classe change. Cela peut vous permettre d'accéder à des salons premium, à des embarquements prioritaires, à des bagages supplémentaires, etc. Cependant, si votre mise à niveau s'ouvre à la porte, vous n'aurez peut-être pas accès au salon si le salon est situé au sol et que vous avez déjà passé la sécurité.

Emballage d'un chariot approprié pour les cabines Premium

Dans les cabines premium, les espaces aériens sont généralement assez spacieux, mais vous devez toujours respecter les limites de portance. Certaines compagnies aériennes (comme Emirates) ont des restrictions de taille différentes pour la classe d'affaires. De plus, si vous avez fait du bon travail, vous pouvez être assis dans une cabine premium mais avez toujours une étiquette de bagage économique.

Réglez vos attentes en vol

Une mise à niveau comprend souvent un meilleur repas, un kit d'amenity et un service. Cependant, toutes les mises à niveau ne sont pas égales : parfois vous obtenez un siège en classe affaires mais le service de repas est toujours en économie si la mise à niveau était de dernière minute et la restauration de l'avion a été considérablement ajustée. Delta, si vous vous mettez à niveau à la porte, vous pouvez recevoir un repas spécial du service amélioré, mais les repas pré-commande peuvent ne pas être disponibles. Soyez flexible et courtois. N'oubliez pas d'utiliser des équipements améliorés – couverture, oreiller, casque de pare-noise - et profiter de l'espace supplémentaire.

7. Pièges communs à éviter

Beaucoup de voyageurs font des erreurs qui leur coûtent une mise à niveau sur un billet de récompense.

  • En supposant que le statut d'élite améliore automatiquement les billets de récompense: Il le fait rarement. Toujours lire la politique de mise à niveau de la compagnie aérienne pour les prix.
  • Réservez le tarif le moins cher: Le coût le plus bas du kilométrage se traduit souvent par une classe de prix non admissible à la mise à niveau.
  • Ignorer les compagnies aériennes partenaires: Si vous réservez un billet d'honneur sur une compagnie aérienne partenaire (p. ex., en utilisant United miles pour voler Lufthansa), les options de mise à niveau sont encore plus limitées.
  • Ne pas suivre les listes d'attente : Beaucoup de gens fixent une liste d'attente et oublient. Vérifiez votre statut de mise à niveau quotidiennement et appelez la compagnie si vous voyez la disponibilité.
  • Perdre espoir à la porte: Même lors de l'appel d'embarquement final, les mises à niveau peuvent être dégagées en raison de l'absence de spectacles.

8. Histoires et ressources de réussite dans le monde réel

Pour en savoir plus, lisez les blogs de voyage comme Les points Guy et Un Mile à la fois Par exemple, un voyageur fréquent a utilisé un certificat de mise à niveau Delta Global sur un billet du prix SkyMiles pour passer de Premium Select à Delta One sur un vol transatlantique – ce qui est jugé impossible par beaucoup. De telles stratégies nécessitent une planification minutieuse. Vous pouvez également rejoindre des forums de mise à niveau fréquents sur FlyerTalk pour vous renseigner sur les règles spécifiques de mise à niveau de la compagnie aérienne pour les billets du prix.

Les pensées finales

La mise à niveau d'un billet de récompense n'est pas un rêve de pipe – c'est un résultat réaliste avec la bonne préparation. Commencez par comprendre les politiques de mise à niveau de votre compagnie aérienne, gagnez le statut d'élite par le biais de cartes de vol ou de crédit, réservez des billets de récompense dans des classes de prix à niveau, et surveillez activement les listes d'attente à l'aide d'outils. À l'aéroport, vérifiez tôt et demandez poliment. Et quand la mise à niveau s'efface, profitez de chaque avantage de la cabine supérieure sans culpabilité.