Comprendre vos droits en vertu de la loi fédérale

Lorsqu'une compagnie aérienne refuse de permettre à votre animal aidant à bord, ce n'est pas seulement un inconvénient, c'est peut-être une violation directe de vos droits civils. Loi sur l'accès des transporteurs aériens (LAI) En vertu de la loi sur les vols aériens, l'ACAA interdit aux compagnies aériennes de faire des discriminations à l'égard des personnes ayant une déficience, y compris celles qui comptent sur des animaux aidants. Contrairement à la loi sur les Américains avec déficiences (ADA), qui couvre le transport terrestre et les logements publics, l'ACAA régit expressément les voyages aériens et impose des obligations aux transporteurs américains et étrangers qui effectuent des vols à destination, en provenance ou à l'intérieur des États-Unis.

Selon l'ACAA, les compagnies aériennes doivent permettre aux animaux aidants d'accompagner leurs manipulateurs dans la cabine, à condition que l'animal réponde à certaines exigences de comportement et de santé. Les compagnies aériennes ne peuvent refuser un animal aidant uniquement en fonction de sa race, de sa taille ou de son poids. sont autorisés poser deux questions particulières : (1) L'animal est-il requis en raison d'une déficience? (2) Quel travail ou tâche l'animal a-t-il été formé à accomplir? Vous n'êtes pas tenu de divulguer votre déficience particulière.

Qu'est-ce qui est qualifié comme animal aidant en vertu de l'ACAA?

Le DOT définit un animal aidant comme un chien formé individuellement pour travailler ou accomplir des tâches au profit d'une personne handicapée. Les tâches doivent être directement liées à la déficience du conducteur. Il faut guider une personne aveugle, alerter une personne sourde, tirer un fauteuil roulant, récupérer des objets largués, assurer la stabilité pendant une crise ou interrompre les comportements auto-harcelants sont tous admissibles. Seuls les chiens formés sont reconnus et, dans des cas très limités, les chevaux miniatures. animaux de soutien émotionnel (ESA) Cette modification est entrée en vigueur en 2021. Formulaire de transport aérien d'animaux de service DOT des États-Unis, que vous devriez compléter et porter avec vous.

Qu'est-ce qui ne se qualifie pas comme animal aidant?

Si vous comptez sur une ESA pour la stabilité émotionnelle, vous ne pouvez pas invoquer les mêmes protections légales qu'un animal aidant. Beaucoup de voyageurs confondent leurs droits parce que l'ADA traite les ESA différemment dans des situations autres que de vol. Sur l'aéronef, le DOT a tracé une ligne claire : seuls les chiens entraînés par la tâche sont des animaux aidants. Cette distinction est l'un des points de friction les plus courants à la porte. Si vous avez un animal aidant légitime, être capable d'articuler la tâche spécifique qu'il accomplit va beaucoup de chemin vers la résolution des différends.

Obligations de former le personnel des compagnies aériennes

Les compagnies aériennes sont tenues, en vertu des règles du DOT, de former leurs employés et leurs entrepreneurs, y compris les agents de porte, les agents de bord et le personnel de billetterie, sur les dispositions relatives aux animaux de service de l'ACAA. En pratique, la qualité de la formation varie considérablement. Certains agents reçoivent seulement des instructions succinctes et peuvent essayer d'appliquer des politiques dépassées ou incorrectes. Fonctionnaire chargé du règlement des plaintes (CRO) est votre meilleure option si le personnel de première ligne n'est pas informé.

Raisons communes Les compagnies aériennes donnent pour refus—et comment les contrer

Même si vous avez un animal de service légitime, le personnel de la compagnie aérienne peut encore essayer de refuser l'embarquement. Comprendre les raisons de refus les plus courantes et préparer des contre-arguments vous aidera à défendre efficacement.

Refus fondé sur la race ou la taille

Certaines compagnies aériennes affirment que certaines races, comme les pit-bulls ou les rottweilers, ne sont pas autorisées. L'ACAA interdit explicitement les restrictions fondées sur la race. Une compagnie aérienne ne peut refuser votre chien de service parce qu'elle ressemble à une race dangereuse. Règles relatives aux animaux de service du DOT) à montrer.

Refus parce que l'animal est trop grand

Si votre chien est grand, offrez-lui de le placer sur une serviette ou un tapis à vos pieds. Vous pouvez également demander à être déplacé vers un siège près cloison où il y a plus d'espace au sol. Si la compagnie aérienne continue de refuser, demandez à un superviseur et rappelez-lui que l'ACAA a besoin d'un hébergement raisonnable. Un animal aidant grand mais bien élevé a le droit de voyager comme un petit animal.

Refus en raison du manque de certification ou de -Papiers

Aucune loi fédérale n'exige qu'un animal de service soit certifié, enregistré ou porte un gilet spécial. Les compagnies aériennes peuvent vous demander de remplir le formulaire de transport aérien d'animaux de service DOT, mais elles ne peuvent exiger de preuve de formation d'une école donnée. Si un agent de porte insiste pour voir un certificat -- , - explique que ces documents n'existent pas dans un formulaire officiel du gouvernement.

Refus fondé sur des préoccupations liées au comportement

Si l'animal grogne, aboie à plusieurs reprises, saute sur les gens ou montre des signes d'agression, la compagnie aérienne peut refuser l'embarquement, même si vous avez une déficience. L'ACAA permet aux compagnies aériennes de refuser tout animal qui constitue une menace directe pour la santé ou la sécurité d'autrui. Cependant, la nervosité isolée ou une seule écorce ne peut être enlevée. Pour éviter cela, gardez votre animal bien exercisé et calme avant le vol. Si la compagnie aérienne interprète mal le comportement normal du stress, expliquez calmement que l'animal est sous votre contrôle et que vous pouvez le gérer.

Refus basé sur -Vous avez fait un avis de 48 heures en avance

Certaines compagnies aériennes exigent que les gestionnaires soumettent le formulaire DOT au moins 48 heures avant le départ. Bien que cette politique soit commune, le DOT ne prévoit pas de délai de préavis spécifique comme condition de voyage. Si vous arrivez sans avoir soumis le formulaire, la compagnie aérienne ne peut pas automatiquement vous refuser. Vous pouvez le remplir à l'aéroport. Si l'agent de la porte insiste sur la règle de 48 heures et refuse l'embarquement, demandez à parler à un ORC.

La nuance importante : la compagnie aérienne peut refuser l'embarquement si vous ne le soumettez pas du tout, mais elles doivent vous donner une occasion raisonnable de le soumettre à l'aéroport.

Refus basé sur -Votre animal ne s'adapte pas dans l'espace des pieds -

Si l'animal est trop grand pour s'asseoir sur vos genoux ou à vos pieds sans bloquer l'allée, la compagnie aérienne peut s'y opposer. L'ACAA exige que l'animal s'insère dans votre espace de pied sur le plancher ou sur vos genoux. Pour les gros chiens, un siège près cloison ou un siège vide adjacent (si disponible) peut résoudre le problème. Si la compagnie aérienne refuse de vous déplacer et insiste pour que l'animal ne puisse pas voyager, demandez une explication écrite et augmentez le nombre de personnes qui le surveillent.

Étape par étape : Que faire si votre animal aidant est refusé à l'embarquement

Si le refus initial se produit au comptoir d'enregistrement ou à la porte, suivez ce protocole pour protéger vos droits et augmenter vos chances de prendre le vol. La clé est de rester méthodique et de tout documenter.

  1. Restez calme et poli. Relever votre voix ou être conflictuel peut aggraver la situation. Respirez profondément et parlez clairement. Un comportement calme indique que vous êtes raisonnable et informé.
  2. Demandez la politique de la compagnie aérienne par écrit. Référencez l'ACAA et demandez à l'agent de vous montrer la politique spécifique qui justifie le refus. La plupart des compagnies aériennes ont un document de politique écrit; s'ils ne peuvent pas le produire, qui renforce votre argument. Dites quelque chose comme, -Je sais que l'ACAA permet les animaux de service. Pouvez-vous me montrer la clause spécifique sur laquelle vous comptez?
  3. Fournissez la documentation que vous avez préparée. Remettez le formulaire de transport aérien d'animaux de service du DOT rempli, un certificat sanitaire vétérinaire (si vous en avez un) et toute autre documentation pertinente. Ne les submergez pas avec des papiers inutiles – coller à ce que la loi exige.
  4. Demande de parler à un superviseur ou à un spécialiste du règlement des problèmes de client (CRO). En vertu des règles du DOT, les compagnies aériennes doivent désigner un CRO qui est formé pour traiter les plaintes liées à une déficience.Les agents du comptoir n'ont souvent pas toute autorité pour annuler les refus.Demandez directement : -Veuillez contacter le responsable du règlement des plaintes.- La compagnie aérienne est tenue de fournir un CRO immédiatement ou dès que raisonnablement possible.
  5. Si le superviseur refuse toujours, demandez une explication écrite. Demandez plus précisément une déclaration écrite précisant les raisons pour lesquelles l'animal a été refusé, en renvoyant à la section ACAA qu'ils estiment justifier la décision. Avoir ceci par écrit est essentiel si vous déposez une plainte ultérieurement auprès du DOT. Il oblige la compagnie aérienne à s'engager à une raison précise, que vous pouvez ensuite contester.
  6. Envisagez de demander une reréservation ou un autre hébergement. Si la compagnie aérienne ne permet pas à votre animal aidant de prendre ce vol, demandez à être déplacé vers un vol ultérieur sur la même compagnie aérienne ou une compagnie partenaire, ou demandez un remboursement. Ne renoncez pas volontairement à votre siège à moins que vous n'ayez épuisé toutes les options. Si vous êtes réaménagé, demandez une confirmation écrite que votre animal aidant sera autorisé sur le nouveau vol.
  7. Documentez tout. Écrivez les noms des employés, leurs titres, l'heure, la date, l'emplacement et exactement ce qui a été dit. Prenez des photos ou des vidéos si c'est sûr et légal de le faire, et conservez des copies de tout formulaire ou déclaration écrite. Ce document sera inestimable si vous devez déposer une plainte officielle plus tard.

Que dire à la Porte

Un script prêt peut réduire le stress. Voici un exemple de déclaration : -J'ai une déficience et mon chien de service est formé pour accomplir des tâches spécifiques pour moi. J'ai rempli le formulaire de transport aérien d'animaux de service DOT. En vertu de la Loi sur l'accès aux transporteurs aériens, je suis autorisé à voyager avec mon animal de service.

Préparation proactive avant votre vol

La meilleure façon de traiter un refus est d'éviter qu'il ne se produise. Une préparation complète avant le vol vous donnera confiance et vous aidera à réfuter rapidement toute réclamation incorrecte par le personnel de la compagnie aérienne.

Remplissez le formulaire de transport aérien d'animaux de service du DOT

Le DOT exige des compagnies aériennes qu'elles acceptent ce formulaire standard comme preuve que votre animal est un animal de service qualifié. Site Web du Département de l ' éducation Certaines compagnies aériennes ont également leurs propres portails de soumission en ligne; soumettre le formulaire au moins 48 heures avant le départ, si nécessaire, mais toujours en apporter une copie papier. Gardez une copie numérique sur votre téléphone aussi bien pour un accès rapide.

Porter un certificat de santé vétérinaire

Bien que l'ACAA ne demande pas de certificat sanitaire pour les chiens aidants, de nombreuses compagnies aériennes en demandent une pour confirmer que l'animal est à jour sur les vaccinations et exempt de maladies contagieuses. Avoir une excuse commune pour refuser. Demandez à votre vétérinaire un certificat daté dans les 30 jours suivant le voyage. Cela montre également que vous êtes un gestionnaire responsable.

Emballez un animal aidant

Votre bagage à main devrait comprendre : le formulaire DOT, le certificat de santé, une laisse ou un harnais robuste, un bol d'eau pliable, un petit sac de nourriture ou de gâteries, des sacs à déchets, un jouet ou une couverture familier (pour réduire le stress), et une serviette ou un tapis pour votre chien. Si la compagnie aérienne tente de réclamer que votre chien ne peut pas s'adapter à votre espace de pied, la serviette peut démontrer que vous avez une zone désignée.

Avisez la compagnie aérienne à la réservation

Lorsque vous réservez votre billet, ajoutez une note que vous voyagerez avec un animal aidant. Appelez le bureau d'invalidité de la compagnie aérienne pour confirmer qu'ils ont l'information. Cela crée un enregistrement et réduit les chances que le personnel de la porte prétend qu'ils n'ont pas été préparés. Notez le nom du représentant avec lequel vous parlez et la date de l'appel. Certaines compagnies aériennes vous permettent d'ajouter une note d'animal aidant en ligne; sinon, un appel téléphonique est préférable.

Arrivée tôt et choix de votre arrivée judicieusement

Si le premier agent d'enregistrement semble hostile ou mal informé, vous pouvez demander poliment à un autre agent ou à un superviseur de parler alors, plutôt qu'à la porte. L'arrivée anticipée vous donne également le temps de résoudre les problèmes de paperasserie sans manquer votre vol.

À quoi s'attendre à la sécurité

Les agents de la TSA ne sont pas des employés de la compagnie aérienne et opèrent selon des règles différentes. Votre animal de service peut passer par le détecteur de métal avec vous. On peut vous demander d'enlever le harnais ou le gilet de l'animal s'il déclenche l'alarme, mais l'animal reste avec vous en tout temps. Si la TSA vous demande de vous séparer de votre animal pour un retrait, demandez une zone de dépistage privée.

Comprendre la différence entre les exigences de l'ADA et de l'ACAA

Beaucoup de gestionnaires d'animaux de service connaissent la Americans with Disabilities Act (ADA), qui s'applique aux lieux publics comme les magasins, les restaurants et les parcs. Cependant, l'ACAA est la loi régissant le transport aérien, et elle diffère de plusieurs façons importantes.

L'ADA ne peut pas vous demander de fournir de documentation sur votre animal aidant. L'ADA vous demande de remplir le formulaire DOT. L'ADA ne couvre que les chiens et les chevaux miniatures. L'ADA ne couvre que les chiens. L'ADA interdit les restrictions fondées sur la race; l'ACAA les interdit également.

L'ACAA permet aux compagnies aériennes de refuser un animal qui pose une menace directe, tandis que l'ADA a une norme similaire mais s'applique dans un contexte différent.

Si un agent de porte dit, - - Sous l'ADA, vous devez me montrer un certificat, - vous pouvez poliment les corriger: -L'ADA ne s'applique pas au transport aérien. L'ACAA régit cette situation, et il ne nécessite pas de certification. - Ce genre de réponse informée met souvent fin au différend rapidement.

Dépôt d'une plainte après un refus

Si votre animal aidant est refusé à l'embarquement et que vous ne pouvez pas résoudre la situation à l'aéroport, vous avez le droit de déposer une plainte. En prenant cette étape non seulement vous aide à demander des comptes, mais aide également le DOT à faire respecter l'ACAA.

Déposez une plainte auprès de la compagnie aérienne d'abord

La plupart des compagnies aériennes ont un processus officiel de plainte. Soumettre une plainte écrite dans les 45 jours suivant l'incident, mais plus tôt est mieux. Inclure votre nom complet, les coordonnées, le numéro de vol, la date, la compagnie aérienne et une description détaillée de ce qui s'est passé. Joindre des copies de tout document, comme le refus écrit ou le formulaire DOT. La compagnie aérienne doit répondre dans les 30 jours.

Escalat au département des Transports des États-Unis

Si vous n'êtes pas satisfait de la réponse de la compagnie aérienne, ou si vous voulez que l'incident fasse l'objet d'une enquête officielle, déposez une plainte directement auprès de la DOT. Site de la plainte relative au transport aérien. Le DOT examinera votre cas et pourra poursuivre des mesures d'application de la loi contre la compagnie aérienne si un ensemble d'infractions est constaté. Votre plainte contribue à l'application plus large des protections des animaux de service.

Demander une assistance juridique

Pour des violations graves, comme le refus d'embarquement ou le retrait d'un vol à cause de votre animal aidant, consultez un avocat spécialisé dans les droits des personnes handicapées ou le droit de l'aviation. Réseau national des droits des personnes handicapées (www.ndrn.org) peut aider à localiser un système de protection et de plaidoyer dans votre état. Programme d'éducation aux droits des personnes handicapées & Fonds de défense (DREDF) au dredf.org pour les renvois juridiques et les ressources de formation.

Ressources supplémentaires et appui juridique

Savoir où se tourner pour obtenir de l'aide peut faire toute la différence. Ci-dessous sont des sources d'information et de plaidoyer fiables sur lesquelles vous pouvez compter avant et après votre vol.

  • Résumé des règles sur les animaux de service de la DOT des États-Unis – Lisez les directives officielles : transport.gov/consommateur/service-animaux
  • Réseau national ADA – Pour les questions sur la définition des animaux de service dans d'autres contextes: adata.org
  • Ministère de la Justice Ligne d'information de l'ADA – Appelez 800‐514‐0301 (voix) ou 833‐610‐1264 (ATS)
  • Programme d'éducation aux droits des personnes handicapées & Fonds de défense (DREDF) – Offre une formation juridique et des références : dredf.org
  • Réseau national des droits des personnes handicapées (NDRN) – Pour localiser un système de protection et de plaidoyer dans votre état: www.ndrn.org
  • Aide aux personnes handicapées dans les compagnies aériennes – Chaque compagnie aérienne principale dispose d'un bureau pour personnes handicapées; appelez-les avant de voyager pour confirmer les politiques actuelles.

Le voyage avec un animal aidant exige une préparation, une connaissance de vos droits et une confiance dans leur affirmation. La loi est de votre côté, mais vous devez être prêt à plaider calmement et fermement. En suivant les étapes décrites ci-dessus, vous pouvez minimiser le risque de refus et, si un tel refus survient, réagir efficacement pour obtenir votre animal aidant à bord. Votre droit de voyager avec votre animal aidant est protégé – ne laissez pas un employé non informé prendre cela immédiatement.