La redéfinition de l'embarquement des compagnies aériennes au milieu de la crise COVID-19

L'aviation commerciale a connu une perturbation opérationnelle sans précédent lorsque la pandémie de COVID-19 a balayé le monde au début de 2020. Parmi les nombreuses révisions de procédure, les procédures d'embarquement sont apparues comme un point central. Le processus d'embarquement – où les passagers se côtoient aux portes, font la queue dans les ponts à réaction et se pressent dans les allées étroites – a longtemps été un goulot d'étranglement pour l'efficacité, mais soudainement il est devenu un vecteur principal de risque de transmission du virus.

Études épidémiologiques précoces, y compris les conseils Centres de lutte et de prévention des maladies (CDC) et les Organisation mondiale de la santé, ont identifié l'embarquement comme étant à risque élevé en raison de la proximité directe, de la transmission potentielle d'aérosols et de surfaces à haute touche comme les kiosques et les scanners de cartes d'embarquement. En réponse, les compagnies aériennes ont rapidement révisé leurs procédures, dépassant souvent les mandats du gouvernement.

Transformations des politiques de base dans le cadre de l'embarquement

Le passage à l'embarquement en cas de pandémie a nécessité une série coordonnée de changements, dont beaucoup ont été introduits dans les semaines suivant la déclaration de la pandémie de COVID-19 par l'OMS. Voici les modifications politiques les plus importantes mises en oeuvre à l'échelle mondiale, chacune visant à réduire le contact physique et la densité des passagers.

Passages d'enregistrement et d'embarquement numérique sans contact

L'un des premiers changements adoptés et les plus largement adoptés a été la poussée agressive vers l'enregistrement sans contact. Airlines a vivement exhorté les passagers à s'enregistrer en ligne, généralement 24 à 48 heures avant le départ, et à utiliser des cartes d'embarquement numériques sur smartphones plutôt que des documents papier. Association internationale du transport aérien (IATA)De nombreuses compagnies aériennes ont également élargi les options de dépose de sacs en libre-service et les kiosques biométriques sans contact dans les aéroports, réduisant encore davantage les voies de transmission humaine à humaine et en surface. Certains aéroports ont introduit des portes d'embarquement pour reconnaître le visage, permettant aux passagers de passer sans interaction physique.

Embarquement par zone et par échafaudage

Pour éviter la ruée traditionnelle des passagers qui envahissent la zone de la porte, les compagnies aériennes ont adopté des procédures d'embarquement échelonnées. Au lieu de deux ou trois grands groupes, les transporteurs ont introduit des zones plus petites et plus fréquentes, souvent de cinq à dix groupes. arrimage arrière-avant en tant que politique standard, en raison du fait que les passagers assis à l'arrière devraient d'abord monter à bord pour minimiser la marche au-delà de ceux déjà assis. Laboratoire des médias—a démontré que l'embarquement en escale est en fait l'une des méthodes les plus lentes, augmentant parfois le temps d'embarquement de 30 % ou plus par rapport à l'embarquement en virage à fenêtre ou à l'embarquement aléatoire.

Politiques obligatoires relatives au masque de visage

Les compagnies aériennes ont adopté des politiques exigeant des masques depuis l'entrée d'un passager dans un aéroport jusqu'à sa sortie. L'application de la loi allait de rappels polis à un refus d'embarquement pour non-conformité. Le CDC et l'OMS ont tous deux fourni la preuve que des masques bien ajustés réduisent la libération des gouttelettes respiratoires et des aérosols, ce qui en fait une pierre angulaire des protocoles de sécurité en vol. Même après la levée des mandats fédéraux relatifs aux masques dans certains pays, de nombreux transporteurs internationaux, comme Lufthansa et Qatar Airways, ont continué à exiger des masques pendant la durée du voyage.

Examens préalables à la mise en garde

Une autre couche de protection a été constituée par des questionnaires sur la santé et des examens de température. étude dans le Journal des Méthodes VirologiquesLes passagers ont été invités à confirmer qu'ils n'avaient pas connu de symptômes COVID-19 au cours des 14 jours précédents, et certains transporteurs ont exigé un test PCR négatif effectué dans les 72 heures suivant le départ pour les vols internationaux. Ces mesures ont ajouté une couche de contrôle à l'enregistrement ou à la porte, bien qu'elles aient également introduit des goulets d'étranglement qui pourraient augmenter la foule si elles n'étaient pas gérées correctement.

Stations d'hygiène des mains et assainissement

Les compagnies aériennes et les aéroports ont déployé conjointement des stations de désinfection manuelle dans des endroits stratégiques : près des kiosques d'enregistrement, le long de la file d'attente d'embarquement, à l'entrée de la porte et au sommet de la passerelle. Les passagers ont été encouragés à s'assainir les mains avant de scanner leur carte d'embarquement, après avoir touché les surfaces communes et à nouveau avant d'entrer dans l'aéronef. Certains transporteurs, comme Singapore Airlines, ont fourni des lingettes désinfectantes à chaque passager à mesure qu'ils montaient, leur permettant d'essuyer les surfaces des sièges, les tables de plateau et les accoudoirs.

Rajustements opérationnels pendant le processus d'embarquement

Au-delà des changements de politique, les compagnies aériennes ont modifié le flux physique et procédural de l'embarquement pour créer plus d'espace et réduire l'interaction entre les passagers et l'équipage.

Séquences révisées et regroupement des effectifs

Comme on l'a vu, l'embarquement de l'arrière vers l'avant est devenu courant, souvent combiné à la division de la cabine en cinq à huit petites zones. Les passagers affectés aux dernières rangées sont montés en premier, suivis des rangées médiane et avant. Cependant, les données opérationnelles de diverses compagnies aériennes ont révélé que cette méthode a souvent entraîné des temps d'embarquement plus longs — parfois en ajoutant 10 à 15 minutes pour se retourner. embarquement en plein-côté de fenêtre Mais pendant la pandémie, la sécurité a été prioritaire et les compagnies aériennes ont accepté des temps d'embarquement plus longs comme un compromis nécessaire. Certaines compagnies aériennes ont également introduit l'embarquement par numéro de rangée de sièges appelé en ordre inverse (nombres de rangées élevés en premier) combiné avec des contrôles limités des bagages à main pour accélérer l'accès aux allées.

Mesures de dissuasion physique aux portes et aux ponts-jet

Les agents des portes ont reçu pour instruction d'appeler les groupes d'embarquement un à la fois, avec des annonces claires demandant aux passagers d'attendre de se tenir à six pieds de distance. De nombreuses compagnies aériennes ont placé des repères de plancher dans la passerelle et à l'entrée de la porte d'embarquement pour indiquer l'espacement approprié. Les membres de l'équipage ont souvent utilisé des microphones portatifs pour rappeler aux passagers de respecter la distance. Dans certains aéroports, les ponts d'embarquement ont été désinfectés avant chaque rotation de vol. Les passagers ont également été invités à limiter le nombre d'articles de cabine afin que l'embarquement puisse se faire rapidement une fois qu'ils se trouvaient à la porte de l'aéronef.

Ajustements au débit d'embarquement et à la communication avec l'équipage

Les agents de bord ont été formés pour gérer l'embarquement avec des protocoles de sécurité supplémentaires. Ils accueilleraient les passagers à distance, éviteraient de toucher les cartes d'embarquement et utiliseraient des conseils verbaux pour diriger les passagers vers leur siège. Certaines compagnies aériennes ont utilisé des annonces de sécurité préenregistrées qui répétaient les exigences de masque et découragé la congrégation dans les allées.

Mesures de sécurité plus larges qui ont complété l'embarquement

Les améliorations apportées aux procédures d'embarquement s'inscrivaient dans une suite de sécurité plus vaste qui s'étendait sur l'ensemble du voyage.

Nettoyage amélioré des aéronefs entre les vols

Les compagnies aériennes ont maintenant introduit la pulvérisation électrostatique de désinfectant sur toutes les surfaces, les sièges, les poignées de bacs, les serrures de porte, les tables de plateau, les teintes des fenêtres et même les commandes du poste de pilotage. Les compagnies aériennes comme American Airlines et United ont formé des équipes de nettoyage spécialisées et, dans certains cas, ont utilisé la désinfection lumineuse UV-C. Ces procédures ont été conçues pour réduire la charge virale sur les surfaces avant le prochain ensemble de passagers embarqués, fournissant un environnement plus propre dès leur entrée en service.

Communication sur la filtration et la qualité de l'air dans les cabines de l'HEPA

Les avions modernes comme le Boeing 787 et Airbus A350 sont équipés de filtres HEPA qui captent plus de 99,9 % des particules, y compris des virus et des bactéries. L'air de cabine est un mélange d'air frais saigné des moteurs et d'air recirculation qui traverse ces filtres toutes les deux à trois minutes. Pendant la pandémie, les compagnies aériennes ont souligné que la qualité de l'air de cabine était supérieure à la plupart des environnements intérieurs, comme le montrent les données provenant de Le magazine Aero de Boeing. Bien que cela n'ait pas éliminé le besoin de masquer ou de distancier, il a donné l'assurance que l'air lui-même était nettoyé en permanence. De nombreux transporteurs ont également augmenté le taux d'échange d'air frais à 100 % lorsque stationné à la porte pour réduire davantage les risques pendant l'embarquement.

Campagnes d'information des passagers et nudge comportemental

Les compagnies aériennes ont utilisé des panneaux aux portes de départ, des annonces préenregistrées et des cartes de sécurité en vol pour informer les passagers des attentes : rester assis autant que possible, éviter de faire la queue pour les toilettes et réduire au minimum les déplacements en vol. Les agents de bord ont été formés pour rappeler aux passagers les protocoles. Certains transporteurs ont offert des trousses d'amabilité avec masques et désinfectants, tandis que d'autres ont restreint le service de repas et de boissons pour réduire les points de contact.

Évaluation critique des politiques de mise en pension des pandémies

Malgré les bonnes intentions, les politiques n'étaient pas sans défis importants. L'un des principaux problèmes était l'incohérence entre les compagnies aériennes et les aéroports. Un passager qui volait des États-Unis vers l'Europe, par exemple, pourrait rencontrer des règles d'embarquement différentes à chaque étape de son voyage. Cette confusion a parfois conduit à la non-conformité et à la frustration.

Les compagnies aériennes étaient soumises à d'immenses pressions financières pour faire demi-tour rapidement; les temps d'embarquement plus longs ont entraîné une perte de revenus. Certains transporteurs ont repris des méthodes d'embarquement plus traditionnelles après les premiers mois, citant les retours des passagers et les données opérationnelles. De plus, les mandats de masques ont été politisés dans plusieurs pays, entraînant des différends à bord qui ont consommé les ressources de l'équipage et causé des retards.

Avenir des procédures d'embarquement : les changements durables

De nombreux experts de l'industrie prévoient que les cartes d'embarquement sans contact et les cartes d'embarquement mobiles resteront standard, car elles offrent des avantages d'efficacité au-delà de la sécurité sanitaire. Les protocoles de nettoyage améliorés et la sensibilisation aux filtres HEPA sont également susceptibles de persister, car les passagers s'attendent maintenant à une meilleure propreté. L'embarquement en zone peut évoluer en modèles hybrides qui combinent les avantages de sécurité des groupes plus petits avec la vitesse des séquences optimisées de la rangée de sièges, comme l'échappement intermédiaire des fenêtres avec moins de zones.

Certaines mesures, comme les contrôles obligatoires de température et les exigences universelles en matière de masques, ont déjà été assouplies ou éliminées dans de nombreux pays. Toutefois, les compagnies aériennes disposent désormais de l'infrastructure et des procédures nécessaires pour mettre rapidement en œuvre ces mesures en cas de crise sanitaire future. La pandémie a également accéléré les investissements dans l'identification biométrique et la chute automatique des sacs, ce qui réduit les points de contact et rationalise les flux à travers l'aéroport.

Bien que l'intensité des procédures ait diminué par rapport à 2020, l'accent mis sur l'hygiène, l'espacement et la technologie sans contact est probablement resté ici. Les compagnies aériennes continuent d'affiner leurs approches en se fondant sur des données scientifiques et opérationnelles, en vue de fournir une expérience d'embarquement sûre, efficace et confortable pour tous les passagers. La pandémie a forcé l'industrie de l'aviation à repenser l'embarquement de manière à améliorer de façon permanente l'expérience des passagers tout en renforçant la résilience face aux menaces futures de maladies infectieuses.