Introducción: Hacer que los usuarios de ayuda a la movilidad puedan viajar en avión

El viaje aéreo puede ser una experiencia transformadora, pero para los pasajeros que confían en muletas o bastones, el viaje de la cuna a la puerta suele presentar desafíos únicos. Las compañías aéreas de todo el mundo han desarrollado políticas y procedimientos específicos para asegurar que los viajeros con ayudas de movilidad reciban una asistencia segura, digna y eficiente. Entendiendo estas políticas es esencial para un planeamiento de viajes suave.

Varias normas nacionales e internacionales exigen que las aerolíneas proporcionen ajustes razonables para los pasajeros con discapacidad, incluidos los que utilizan muletas o bastones.

Estados Unidos: Ley de acceso de los transportistas aéreos (ACAA)

El Departamento de Transporte de los Estados Unidos (DOT) hace cumplir la ACAA, que prohíbe la discriminación por discapacidad en viajes aéreos. Bajo esta ley, las compañías aéreas deben proporcionar asistencia en embarque, desplanificación y conexión de vuelos. También deben prestar ayudas de movilidad como muletas y bastones en la cabina si caben en contenedores o en asientos. Si la ayuda no puede ser guardada en la cabina, debe ser aceptada por adelantado.

Para la orientación oficial del DOT, vea la Página de viajes con discapacidad en el sitio web de DOT.

Unión Europea: Reglamento (CE) No 1107/2006

En la Unión Europea y en el Espacio Económico Europeo, el Reglamento (CE) No 1107/2006 protege los derechos de los pasajeros con movilidad reducida (PRM). Esta regulación se aplica a todos los vuelos que salen de un aeropuerto de la UE y los vuelos que llegan de un aeropuerto no UE si son operados por un transportista de la UE. Las compañías aéreas y los operadores de aeropuertos deben proporcionar asistencia gratuita, incluyendo escolta de silla de ruedas a través de seguridad, ayuda con embarque y estibido.

Reino Unido: Directrices de la Autoridad de Aviación Civil (CAA)

Aunque el Reino Unido abandonó la UE, su CAA mantiene protecciones similares en virtud de la Ley de Igualdad 2010 y retenía las regulaciones de la UE. Las compañías aéreas que operan a, desde o dentro del Reino Unido deben proporcionar asistencia a los pasajeros con discapacidad, incluyendo los que usan muletas o bastones.

Normas Internacionales: OACI y DAI

La Organización de Aviación Civil Internacional (OACI) establece normas mundiales para viajes aéreos accesibles, y la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) proporciona orientación a través de sus recursos “Viajes inclusivos”. Aunque no son vinculantes para las compañías aéreas individuales, estas normas fomentan un enfoque unificado para los usuarios de ayuda a la movilidad que se adapten a todo el mundo.

Planificación de los vuelos previos: Cómo solicitar asistencia

La planificación adecuada es la piedra angular de un viaje suave. Las aerolíneas ofrecen varios tipos de asistencia, pero se deben hacer arreglos específicos con antelación.

Notificación de las fechas

La mayoría de las aerolíneas principales recomiendan notificarlos al menos 48 horas antes de su salida programada. Esto permite al personal del aeropuerto asignar los recursos necesarios –como sillas de ruedas, agentes y ascensores de embarque – sin demora. Puede solicitar asistencia durante el proceso de reserva en línea, a través de una línea de atención al cliente específica, o a través del departamento de accesibilidad de la aerolínea. Si reserva menos de 48 horas antes de la salida, llame inmediatamente; la aerolínea hará los mejores esfuerzos.

Información para proporcionar

Cuando solicite asistencia, describa claramente el tipo de ayuda de movilidad (crutches o bastones) y si necesita ayuda sólo durante el embarque y el desplanamiento, o durante todo el viaje del aeropuerto (curb-to-gate y gate-to-curb). También especifique si necesita ayuda en movimiento dentro de la cabina, como el lavatorio. Si tiene vuelos de conexión, note que para cada segmento – algunas compañías organizarán automáticamente la asistencia para todo el itinerario.

Documentación médica

En la mayoría de los casos, los pasajeros que usan muletas o bastones no necesitan un certificado médico para vuelos domésticos. Sin embargo, para viajes internacionales de larga duración o si tiene una cirugía reciente (por ejemplo, la remoción de la fundición), la compañía aérea puede solicitar una carta de su médico “Fitness to Fly”. Siempre lleve una copia de su receta o historial médico relacionado con su ayuda de movilidad. Esto es particularmente importante si usted está llevando medicamentos o necesita apoyo adicional en la cabina.

Tipos de asistencia proporcionada por las aerolíneas

Las aerolíneas clasifican la asistencia en varias categorías para adaptarse a diferentes niveles de necesidad. Saber lo que implica ayuda a elegir el servicio correcto.

Escolta de silla de ruedas (Curb-to-Gate y Gate-to-Curb)

Este es el tipo de asistencia más común. Un agente de aerolínea se reunirá con usted en el bordillo o en el mostrador de facturación y proporcionar una silla de ruedas para transportarlo a través de la seguridad, a la puerta y a la aeronave. El mismo servicio se ofrece a su llegada para llevarle a la reclamación de equipaje o al transporte terrestre. Los pasajeros que usan muletas o bastones a menudo encuentran útil esta opción porque minimiza el caminar a través de largos codos.

Pre-Boarding and Boarding Assistance

Los pasajeros con ayudas de movilidad son elegibles para el embarque temprano. Esto le da tiempo extra para llegar al puente de jet, localizar su asiento, y atar sus muletas o caña sin la presión de un pasillo concurrido. Los asistentes de vuelo pueden ofrecer una silla de ruedas a la puerta de la aeronave, pero puede caminar a su asiento si lo desea. Pre-boarding es especialmente recomendable para los viajeros que usan muletas que requieren colocación cuidadosa.

Soporte a bordo

Una vez en el avión, los asistentes de vuelo reciben capacitación para ofrecer una asistencia limitada, como ayudar a aturdir su ayuda de movilidad, dirigirle a su asiento o proporcionar una silla de ruedas de pasillo si no puede caminar al lavatorio (disponible en la mayoría de los aviones de larga distancia). Sin embargo, no pueden sacarlo de su asiento o proporcionar atención médica más allá de la primera ayuda básica. Si necesita una asistencia física extensa, debe traer un asistente personal o organizar una escolta médica.

Almacenamiento de trituradoras y canas

Las aerolíneas tienen políticas específicas para reducir los gastos de movilidad durante el vuelo:

  • Crujientes: La mayoría de las aerolíneas permiten que las muletas se tañen en la cabina de pasajeros si caben en el contenedor de sobremesa o debajo del asiento. Las muletas plegables son preferibles. Para muletas no plegadas, la longitud de la cubo de sobremesa es lo suficientemente larga para muletas estándar (hasta cerca de 48 pulgadas). Si no caben, el equipo de cabina puede almacenarlas en un armario o en la habitación de abrigo (si está disponible) o para que los aviones de la llegada.
  • Canes: Las cañas son más ligeras y fáciles de almacenar. La mayoría de las aerolíneas permiten que los bastones se mantengan en su asiento, ya sea bajo el asiento delante de usted o en el contenedor de arriba. Muchos pasajeros prefieren mantener su bastón accesible durante el vuelo cuando se mueven al lavatorio.
  • Walkers: Aunque no el foco de este artículo, los caminantes se almacenan de forma similar: compruebe si es demasiado grande para la cabina, o se almacenan en un armario.

Siempre confirma con el asistente de vuelo al embarque donde debe ahorcar su ayuda. No lo deje en el pasillo o bloquear salidas de emergencia.

Consideraciones específicas para las muletas vs. cañas

Aunque ambos son ayudas de movilidad, muletas y bastones presentan diferentes desafíos en un entorno de aeronaves.

Crujientes

Las trituraciones son más voluminosas y pueden ser más difíciles de caminar con aisles estrechos. Al utilizar muletas, considere lo siguiente:

  • Ancho de pasillo: En la mayoría de los aviones de cuerpo estrecho (por ejemplo, Boeing 737 o Airbus A320), el ancho del pasillo es de unos 20 pulgadas. Las muletas estándar de bajorresistente con un ancho de 18-20 pulgadas pueden caber, pero es posible que necesite agujerearlos ligeramente.
  • Ubicación del asiento: Si utiliza muletas, solicite un asiento cerca de la parte delantera del avión o con una sala de estar adicional (por ejemplo, la fila de salida, aunque tenga en cuenta que los pasajeros de la fila de salida deben poder moverse rápidamente y no ser adecuado para los usuarios de la muleta).
  • Selección de seguridad: Las trituradoras deben pasar por la detección de rayos X, y puede estar sujeto a recortamientos adicionales si las muletas se apagan el detector de metales. TSA le permite caminar a través del detector de metales con sus muletas; si no puede, se llevará a cabo una retícula. Puede solicitar una proyección privada.

Para los procedimientos de TSA, vea Página de accesibilidad de TSA.

Canas

Las cañas son más ligeras y fáciles de manejar. Sin embargo, los pasajeros que usan los bastones necesitan planificar el almacenamiento y el equilibrio:

  • Caminando en el aeropuerto: Muchos pasajeros con bastones eligen caminar sin ayuda a través de la seguridad, pero una escolta de silla de ruedas puede acelerar largos paseos.
  • Uso a bordo: Las cañas pueden mantenerse en su asiento. Tenga cuidado de no viajar a otros pasajeros cuando se destaquen. Algunas aerolíneas proporcionan un gancho dentro del bolsillo del asiento o debajo del reposabrazos.
  • Acceso al lavatorio: El lavatorio es pequeño; es posible que necesites doblar tu bastón o inclinarte contra una pared dentro del lavatorio. Si tienes dificultad, pide a un asistente de vuelo que lo sostenga momentáneamente.

Revisión de seguridad: Qué esperar

Los procedimientos de seguridad para ayudas de movilidad se normalizan internacionalmente, pero los detalles varían según el país. En los Estados Unidos, los oficiales de TSA deben proporcionar alojamiento para pasajeros con discapacidad.

Cruches at Security

Las trituradoras se consideran una ayuda de movilidad y se permiten a través de control. Sin embargo, deben ser radiografiadas. Si se ajustan a través de la máquina de rayos X, coloquelas en el cinturón. Si no (comúnmente con muletas no plegadas), TSA las inspeccionará a mano. Usted puede solicitar una recortación de sus muletas en lugar de rayos X si usted está preocupado por los daños.

Canes en Seguridad

Las cañas pasan fácilmente a través de rayos X. Sin embargo, si su bastón está hecho de metal o contiene una hoja oculta (algunos cañas dobles como arma), se confiscará. Sólo se permiten los bastones estándar. Los pasajeros con condiciones médicas que requieren un bastón deben estar preparados para caminar a través del detector de metales. Si no puede permanecer sin el bastón, puede solicitar una prueba de recortada mientras se coloca en una silla de ruedas.

Seguridad internacional

En muchos aeropuertos internacionales, los procedimientos son similares. Es aconsejable informar al oficial de seguridad que está utilizando una ayuda para la movilidad y necesita asistencia. En algunos países, puede ser escoltado a través de un carril separado para pasajeros con discapacidad.

Consideraciones internacionales sobre viajes

La mosca internacional introduce complejidades adicionales, como normas de asistencia diferentes, barreras lingüísticas y múltiples puestos de control de seguridad.

Vuelos de conexión

Si tiene un vuelo de conexión, especialmente en un gran centro, solicite asistencia para sillas de ruedas entre las puertas. Las aerolíneas pueden organizar un agente para reunirse con usted a la puerta de su llegada y acompañarlo a la siguiente puerta de salida. Para conexiones internacionales a domésticas, es posible que necesite pasar por aduanas y seguridad de nuevo – el agente de asistencia ayudará a navegar estos procesos. Tenga en cuenta que la pre-notificación a las 48 horas es especialmente importante para las conexiones, ya que los aeropuertos requieren varios servicios de las aerolíneas.

Diferentes países, diferentes reglas

Aunque el derecho internacional por conducto de la OACI promueve la accesibilidad, la ejecución varía. En algunas regiones, las compañías aéreas pueden no tener escoltas para sillas de ruedas disponibles. Investigue la política de la aerolínea y la accesibilidad de los aeropuertos en su destino. Considere la posibilidad de llevar una copia impresa de su solicitud de asistencia en el idioma local.

Seguro de viaje

Es prudente comprar seguro de viaje que cubre emergencias médicas e interrupciones de viaje relacionadas con su condición de movilidad. Algunas políticas también cubren la pérdida o el daño a los ayudas de movilidad.

Consejos para un viaje de sol

Más allá de la ayuda de la aerolínea, aquí hay consejos accionables para los pasajeros que usan muletas o cañas:

  • Llegar temprano: Dése al menos 2,5 horas para vuelos nacionales y 3,5 horas para vuelos internacionales. Este búfer tarda en llegar, seguridad y puerta.
  • Etiquete su ayuda de movilidad: Adjunte una etiqueta de equipaje con su nombre, número de vuelo y información de contacto a sus muletas o bastón. En caso de que se coloque por puerta o se extravíe, el personal de la aerolínea puede reunirlo con él.
  • Carry repuestos: Si usa muletas, trae consejos de goma extra y un pequeño multiherramienta para los ajustes. Consejos de crutch pueden caer durante el viaje.
  • Luz de paquete: Limite el equipaje de mano a una bolsa pequeña para liberar sus manos. Considere usar una mochila en lugar de una maleta de rodaje.
  • Use calzado cómodo: Los zapatos desvío son críticos, especialmente cuando caminan sobre puentes de chorro o suelos húmedos.
  • Confirme la asistencia en cada etapa: Cuando usted se registra, recuerde al agente de su solicitud. En la puerta, consulte de nuevo con el agente de la puerta y confirme la asistencia a bordo si es necesario. A su llegada, espere a una silla de ruedas escolta en la puerta del avión si usted lo solicitó.
  • Hidrata y muévete: En vuelos largos, trate de hacer ejercicios sentados y pequeños estiramientos. Beba agua para evitar rigidez.

Qué hacer si la asistencia falla o falla corta

A pesar de los mejores esfuerzos de las aerolíneas, las cosas pueden ir mal: una silla de ruedas puede no aparecer, sus muletas pueden ser dañadas, o el personal puede no estar consciente de sus necesidades.

  • Mantente tranquilo y educado: Hable con el empleado de la aerolínea más cercano o un supervisor. Explique su situación y solicite asistencia inmediata.
  • Documenta todo: Notas, tiempos y descripciones del problema. Tome fotos si es relevante (por ejemplo, muletas dañadas).
  • Presentar una queja: Después de su viaje, presentar una queja formal con la oficina de relaciones de cliente o discapacidad de la aerolínea. En los Estados Unidos, también puede presentar una queja con la División de Protección del Consumidor de Aviación del DOT en línea. En la UE, póngase en contacto con el órgano nacional de ejecución pertinente. queja página web.
  • Solicitar indemnización: Bajo la ACAA, si la aerolínea no proporciona la asistencia necesaria o pierde o reprime su ayuda de movilidad, puede tener derecho a una indemnización. El DOT puede imponer multas a las aerolíneas por violaciones.

Conclusión: Empoderamiento mediante la preparación

Las políticas de asistencia aérea para los pasajeros que usan muletas o bastones están diseñadas para eliminar barreras y garantizar un acceso igual. Al entender sus derechos, planeando por delante y comunicando sus necesidades claramente, puede navegar por el aeropuerto y volar con confianza. Si usted necesita una escolta de silla de ruedas, pre-bordo o simplemente un asiento cerca del frente, la divulgación proactiva es clave. Recuerde que la gran mayoría del personal de la compañía aérea está capacitado y dispuesto a ayudar - una petición cortés.

Para información adicional autorizada, consulte el Departamento de Transporte de EE.UU. Página de acceso de los transportistas aéreos y la Comisión Europea Página de derechos de los pasajeros aéreos.